от Sheba » 26 май 2023, 20:41
16 глава
-О, Лили…“ Когато отворих очи, Стела хлипаше над леглото, покривайки устата си с ръка. - Ти си просто идиотка. Лудо момиче... Защо избяга, животът не ти ли е мил?
Седнах и отхвърлих затопленото одеяло от краката си. Не исках да ставам, с копнеж си спомнях лекият и приятен сън, който не ми напомняше за моята реалност.
Огледах се: кутията на майка ми беше над полицата над камината.
-Престани“, направих гримаса, уморена от ридания.
- Ти си изключителна късметлийка! - Стела повдигна ръкава си и пъхна тънката си китка със златна гривна под носа ми.По загорялата кожа имаше лека ивица. Виждаш ли белега? Когато бях малко по-голяма от тебе - избягах.Руслан ме държа окована в мазето три месеца.
-Това е..." Намръщих се.
- Следа от окови!
Стела“,- въздъхнах-и я съжалявах я, толкова искрено ридаеше. Беше уплашена за мен.
-Така станах негова любовница-скри белегът под ръкава си. -Едва след това ме пусна от веригата.
Лицето ми се изкриви от гримаса, сякаш бях захапала нещо гадно.
- Е, копеле.
- Млъкни! — изсъска тя. „Има късмет да избегнеш наказанието, така че не го влошавай !
Под нейните оплаквания отидох до тоалетната. Докато си миех зъбите и лицето си се сетих какво исках да попитам.
Стела седеше на леглото ми, две чаши кафе димяха на масата наблизо - донесоха ги, докато се оправях. След избухването й сякаш омекна – стана отпаднала и нещастна. Неприятните спомени инжектираха бавна отрова в кръвта й.
— Равил жив ли е? Попитах.
Тя бавно поклати глава.
Надявах се всичко да се получи ... В края на краищата той беше просто ранен и линейката бързо пристигна. Седнах до леглото, не ми се пиеше кафе, апетитът ми беше изчезнал. Спомних си последните секунди от живота му, когато бодигардът се опита да ме скрие ...
-Ето защо дойдох. Днес е погребението. На единайсет. Ти също трябва да дойдеш.
- Необходимо е?
Не исках да виждам никого. Особено на погребението - още не съм се оправила напълно от погребението на майка ми. По-добре да се скрия под завивките в стаята си.
-ДАаа!Това е официално събитие. Той беше един от нас.
-Ще отида“, примирих се аз.-Само не ме обличай, става ли?
-Ще трябва да носиш рокля“, -суетеше се Стела, бършейки сълзите си с ръба на ръката си. Беше на ръба на нервна криза, но аз я настаних да се облегне и й подадох чаша кафе.
Тя сама отвори гардероба, избирайки нещо подходящо ... Черна рокля до коляното.
Стела се задави от сълзи и кафето а аз се преоблякох . Бях поразена от лошите спомени. И не исках да мисля за това. Руслан ми се усмихва, предлага ми сделка. ..И той просто е сложил Стела на верига...
Не се гримирах, а събрах косата си на обикновена опашка. На носа си сложих тъмните очила на Стела. Лицето ми стана мрачно, но постигнах приблизително ефекта,към който се стремях. Искам тези, които ще погребат Равил, да не могат да прочетат нищо по него.
— Внимавай, Лили — каза Стела, хлипайки между глътките – Ти си първата, която успя да избяга от наказанието на Руслан, сега няма да те харесват заради този факт.
- Защо? -Намръщих се.
-Защото не получи верига или камшици“, откровено отговори Стела. -.Запази си гръбчето цяло... И Равил ... много го обичаха.
— Обвиняват ли ме за смъртта на Равил?
- Не. Той беше твоят бодигард. Но…
Тя не довърши, но аз се досетих. Не съм пряко виновна, но той умря, защитавайки ме. След като обеща преди това, че ще даде живота си за мен, но няма да подведе собственика. Оказва се, че той е умрял за една кучка, която дори не е бичувана, защото е избягала. Няма нужда да ми обяснява повече. И жена му едва ли ще ми благодари.
Стела най-накрая избърса сълзите си и заприлича на старата Стела,макар и разтревожена. Само горчивата гънка на устните й издаваше каква болка крие.
Равил го погребаха в градското гробище. Не е толкова лошо за роб - аз не можах да погреба майка си тук. Много е скъпо. Закара ни новият ми охранител.
Черният ковчег на Равил стоеше до прясно изкопания гроб. Усещаше се силна миризма на пръст и гнили есенни листа. Цветя и влага - през нощта валя дъжд. Пръстта е изнесена, но е прокарана пътека до гроба и е направена настилка. Малкото шествие беше цялото в черно. Разпознах няколко души от клуба, танцьорката и съпругата до ковчега.
Не се доближих. Останах на поляната. Държах дистанция, първо, защото се чувствах чужда, и второ, не исках да преча на Диана. Страхувах се да хвана погледа й. Облегнала глава на ковчега, тя седеше тихо. Не плачеше, не ридаеше. Даяна беше като сянка.
Аз въздъхнах. Въпреки че също харесвах Равил, не общувахме тясно. Не мисля, че имам право да стоя до тях. Стела също се появи. Не разбрах веднага защо,тъй като принадлежеше на Руслан, а робите на Звяра се събраха предимно край ковчега. Не се сбогуваха, сякаш чакаха нещо.
- Какво чакаме? – попитах шепнешком.
— Кирил — тъпо отговори Стела. - Собственика.
Сърцето ми почти изскочи. Звярът ще дойде на погребението... Повлечена от шестото си чувство, аз се обърнах и го видях. Звярът вървеше нагоре по пътеката, в обичайните си дънки и черно кожено яке, с букет от далии. Той прибра косата си зад ухото, и разкри изваяното си лице. Очите му пробягаха по мен и той отиде до ковчега. Това сякаш ни даде разрешение да се приближим със Стела и го последвахме.
Сведох очи, гледайки калната земя. Опитах се да не мисля какво правихме с него в апартамента ми. Нито времето, нито мястото бяха подходящи,но погледът на Звяра върна спомените.
До ковчега миришеше на тамян и в гърлото ми се нави буца. Сладката, плътна миризма предизвикваше гадене. Опитах се да не гледам лицето на мъртвия, но с крайчеца на окото си забелязах, че лежи в костюм. Даяна първа се сбогува с Равил.
-Рави, сбогом, скъпи…“ прошепна тя толкова тихо, че едва успях да доловя думите, донесени от вятъра и вълните от сладък тамян. Обикновено грубият глас прозвуча меко и нежно. Тя докосна лицето му, после ръката му, сякаш изпълняваше ритуал, който само тя можеше да разбере, и отстъпи място на своя домакин до ковчега.
-Сбогом“,- Звярът сложи цветята в ковчега и се наведе към вдовицата. -Даяна, търся убиеца и ще го намеря, обещавам.
Тя кимна слабо, прехапвайки устни. Сълзи се стичаха изпод тъмните стъкла , устата й беше отворена, сякаш ридания бяха готови да избухнат от нея. С черни си очила и с карето Даяна приличаше повече отвсякога на врана. Беше ме срам да я погледна в очите и отместих поглед, когато тя насочи своят към мен.
— Лили — каза тя с дрезгав, плачлив глас.
Спомних си, че имам червени рози в ръцете си.
-Съболезнования -едва се изтръгна от мен.
Пред очите ми се появиха сцени на сбогуване с майка ми. Исках да избягам, но сложих цветя - в ковчега, като Звяра. Стела остави своите и ние се отдалечихме, давайки възможност на другите да се сбогуват.
Всичко това е изключително несправедливо. Ако баща ми е извършил нападението в клуба, тогава изглежда, че аз съм косвено замесен в това. Мразя го. Той съсипва живота на всички.
Звярът, сякаш случайно, застана до мен и чакаше свитата му да се сбогува с техният колега и другар.
-Принцесо“, усмихна се той, в дълбините на очите му имаше нежност и похот.
Изчервих се, свеждайки очи. Не се усмихнах, не показах,че съм смутена - това е неподходящо на погребение. Вече спрях да се страхувам от него, въпреки че преди не можех да се отпусна, ако беше близо. И мисля, че от останалите не беше скрито, че отношенията ни са станали различни по някакъв начин.
Аз самата се промених..
Не знам как така изведнъж. Вероятно всичко е сработило заедно. Съвместните ни ласки със Звяра предния ден. Моето бягство.Погребението на Рави. Най-накрая навестих домът си и взех нещата на майка ми. Или може би всичко промени разговора с Руслан. Но вече не ме теглеше вкъщи. Там отдавна никой не ме чакаше и чак сега се осмелих да го приема.
Сбогуването приключи.
Подредихме се, гледайки как ковчегът се покрива с капак и бавно се спуска в гроба. Дъжът понамаля ,но някой се сети да донесе чадър от колата. Беше отворено над Звяра, аз и Даяна, застанали от двете му страни.
Гледах как ковчегът се покри с кал.Беше тъжно. Даяна гледаше безизразно, докато съпругът й беше погребан.
Спомням си това състояние: тъпота до празнота в сърцето, облекчава страданието, но все пак няма спасение от него ... Преди погребението на майка си плаках толкова много, че главата ми бумтеше.
-Ще те взема“, каза Звярът, когато последната шепа пръст беше върху гроба и той беше покрит с букети цветя.
Винаги съм го смятала за глупаво. Украсата на гроба с красиви цветя. Или е символ на смъртта, защото след няколко дни всички красиви цветя ще умрат и ще започнат да гният? Мястото на всички тези рози и далии е на фестивала, не тук. От опит знаех, че е рано да се поставя паметник. Земята трябва да се уталожи.По някаква причина това ме убива най-много.
Ще трябва да отида при тленните останки и на майка – отново и отново. Да изплатя последния дълг и в същото време да отворят пак раните ми ,като й сложа паметник.Вероятно това няма да го направи Диана, а някой от клуба. Тя имаше късмет в това. И дори разходите ще бъдат поети от деловодството на Ник, а Звярът ще плати. Не тя. А за мен нямаше и кой да се погрижи.Поне до скоро.
Когато гробът беше покрит с цветя, хората започнаха да се разотиват.
Диана остана.
Наглеждай я“, каза Звярът на един от своите и ме поведе по пътеката към пикапа.
Той остави чадъра за вдовицата. Намокрихме се по пътя, дъждът плющеше все по-силно.
— Да тръгнем насам, ще е по-бързо.
Вместо в централната алея, ние завихме в помощна.
Пикапът се виждаше зад оградата от ковано желязо на гробището. Не толкова близо, но по права линия и тук нямаше хора: останалите минаха в другата посока. Алеята беше стара, по краищата растяха кленови дървета с гъсти, не напълно разпръснати корони. Дъждът поваля червените и жълти заострени листа. Плочките бяха осеяни с тях. Студено… От устните ми излизаше пара и потръпнах. Звярът свали якето си и го метна на раменете ми. Сгрях се от топлината му, тя ухаеше на парфюм и скъпа кожа. Опияняваща комбинация… Несъзнателно поех дълбоко въздух и затворих очи, докато вървях.
Звярът сложи ръката си на кръста ми - просто водеше, но беше хубаво, сякаш беше истинска прегръдка.
Той отключи колата и като изтръсках капките от якето си, бързо се качих вътре да се стопля. Звярът запали пикапа и седна зад волана. Обърна се към мен. Все още бях увит в приятно ухаещото кожено яке. Не исках да го връщам.
- Разстроена ли си? — попита той тихо. - Заради погребението?
Питаше заради майка ми, знам.
— Малко — признах аз.
Господи, иска ми се да мога да остана с него в тази кола... Не искам да ходя в клуба. Искам да вървя накъдето погледнат очите ми, до края на света, само ако той продължава да ме гледа така ... Разбирам защо момичетата отиват навсякъде за любимия си и оставят всичко ... Ако любимият, разбира се, си струва.
Просто се сетих за думите на Руслан.
Звярът ще си играе с мен и ще ме остави. И дълбоко в себе си го разбирам. Той имаше много като мен и ще има още повече. Дори не съм Алина. Аз съм никой.Звярът се наведе с мокро от дъжда лице и притисна студения си нос към бузата ми. Той прокара пръст по устните ми, натискайки ги, и се усмихна.
Спомените за моя апартамент не само мен ме преследваха.
И двама ни.
Смутих се, въпреки че сърцето ми трептеше в гърдите.
-Не тук, ще ни видят“, прошепнах толкова тихо, сякаш не само ни виждаха, но и чуваха.
-Те са от другата страна на гробището. И ако е така, принцесо... Срамуваш ли се от мен?
Убийствен аргумент...
Отговорих сковано - не можах да не отговоря, когато той поиска целувка. Косата му гъделичка лицето ми. Пръстите ми се свиха около яката на сакото му, което все още беше преметнато върху раменете ми. Само дано не ме прегърне...Едва докоснахме езици. Сърцето ми биеше като лудо.
— Подготви се психически,че сега пак ще те целуна — посъветва ме той, изправяйки се със злостна усмивчица.
Разтегнах колана, опитвайки се да се справя с усещането. Облизах устни, поглъщайки аромата му от сакото му. Ние, като истински любовници, се качихме в колата и се целунахме преди да потеглим. Колко сладко беше.
Първата ми, най-сладката, най-горчивата любов беше умопомрачителна.
И колкото и да се опитвах да заглуша този трепет, чувствата, които опияняваха и убиваха едновременно - не успях. Трябваше да си напомня кой е той. Знаех,че нищо няма да излезе от това. Но един много упорит кълн надежда си проправя път въпреки всичко. Много е трудно да повярваш, че няма да имаш любов, когато я искаш толкова много...
Звярът мръдна от мястото си, опитах се да не го гледам. Погледнах студеното стъкло в дъждовните капки.
Седмица по-късно, е сватбата... И Звярът го знае.
Любовта толкова лесно се превръща в болка. Той знае, усеща колко съм привлечена от него и мечтая да влезе в спалнята в брачната ми нощ, не само за да отмъсти на баща ми. Ами и да се застъпи за мен пред брат си, за да не се налага да се омъжа... Ах как бих решила проблемите си.
Той би могъл. Така че Руслан е прав за брат си. Това е просто игра от негова страна.
Навън е толкова студено... Но вътре е топло.
И ще запазя това късче топлина, в себе си- като цвете в дланите. За да ме топли тя в моментите на осъзнаване на това, което ме очаква и за което съм се ангажирала.
Глава 17
Вместо по пътя за "Авалон", завихме към града.
Погледнах въпросително Звяра, но той проследи движението. Когато пикапът паркира до сградата на скуота, се усъмних, че ме влачи по работа. Паркингът беше пълен с мотоциклети. Хромирани части, миризма на бензин и кожа. До входа на бара стоеше висок мъж с кожено яке. Млад, обрасъл - брадата беше сплетена.
Звярът мина покрай него като през празно място.
Плахо го последвах, скривайки се под якето му от дъжда и любопитни очи.
В коридора беше тъмно, но мъжът не спря да изчака, докато очите му свикнат. Личи по всичко,че е бил тук много пъти. Покрай дървения бар, билярдните маси, той отиде до далечния край на залата, където няколко мотористи седяха на широка маса. Когато наближихме, един скочи да му направи място.
- Аз съм с едно момиче.
Сега вторият скочи, за да седнем един до друг. Потънах в полирания стол, чудейки се какво правим тук. Гледаха ме, но якето на Звяра лежеше на раменете му като броня. Още по-добре. Никой няма да посмее да се втренчва открито в мен докато момичето на Звярът е с него.
-Не очаквах да те видя, Кирил...
Хвърлих поглед към лидера. Целият в кожа, като онзи от изхода - сигурно е бил охранител или бияч. Брадата е гъста, добре поддържана и сресана. Косата беше къса. Струваше ми се, че е над четиридесет, въпреки че нямаше сива коса. Кой знае, може би такава растителност добавя възраст ... Той беше облечен в кожа и миришеше на тютюн, както и цялата стая. Вероятно длъжник. Въпреки че изглеждаше твърде изненадан ... Сякаш Кирил не трябваше да идва. От джоба на по младият брат на Руслан,се появи нож, с който Звяра започна да чисти въображаема плака изпод ноктите си. Към нас се обърна жена в рокля в бохо стил: подгъвът беше щедро избродиран с рустикални мотиви.
На масата пред Кирил тя постави висока чаша бира, която ухаеше вкусно на хмел , и ме погледна въпросително. Усмихнах се неловко, не бях сигурен дали трябва да поискам нещо, и поклатих глава.
- Не знам дали вече знаеш,че Равил е мъртъв? Звярът се усмихна, сякаш мотористът го забавлявляваше с нещо.
— Знам — дрезгаво каза лидерът. - сестра ми се обади. Затова ли дойде?
- Равил беше мой. Обещах на сестра ти, че ще намеря убийците. Само провери какъв е проблема...
Звярът се втренчи в блестящото острие в ръцете си. Пред него пяната се топеше в чашата с бира. Паузата беше осезаема.Равил е бил роб, но Даяна е свободна жена. Оказва се, че лидерът на мотористите е нейният брат, въпреки че не видях семейна прилика в лицето.
- А ти знаеш ли ? - изнерви се брадатият. - Какъв е проблемът?
- Равил беше прострелян в клуба. Потушихме нападателите. На сутринта прегледах труповете. На един намери татуировка. Черни криле. Символът на вашия клуб.
Колкото повече слушаше едрият мъж, толкова повече се променяше лицето му. Устата му чак се отвори от тревога.
- Това е нагласена подстава! — каза рязко той. -Всички знаят, че сестра ми работи в Авалон! Никой не би отишъл там, все едно да тръгне срещу мен!
- Никой? — попита Звяра с отегчен тон. Не казах на Диана
.-Ще направя всичко по силите си“, увери той. -Ако е един от нас… ще одера жив всеки, който е замесен в това!“
-Ето как изглеждаше“, отвори снимката на телефона си Звяра. Не погледнах. - Ето я татуировката.
— Не го разпознавам — стисна устни той. -Но да, това е нашата емблема. Не казвай на Даяна. Ще съм ти длъжник. Сега ще питам, може някой да знае.
Звярът се усмихна леко, сякаш му харесваше, че мотористът ще му е длъжник. Братът на Даяна направи знак с ръка, и някакъв мъж се приближи до масата от към дясната му ръка на вид, и се наведена над нея.
-Този е новак“, каза той. - Присъедини се към нас преди шест месеца, но какво?
Вождът стана чак лилав. Разбирам колко много искаше татуировката да е фалшива, но членовете на бандата го разпознаха.
-С когото и да е замесен, намерете ги“, -нареди той. - Научете всичко. Кой гарантира за него, какво е направил ... Всичко до последното кихане!
-Открихме кой е предателят-, отбеляза Звярът в празнотата. - Ние ще отидем. Ще се върна по-късно, без момичето. Надявам се да разберете кой е отговорен за нападението. Не разпитвайте никого без мен.
Излязох от бара замислена.
-Мислех, че баща ми е поръчал нападението.
- Не е изключено. Човекът може да е бил подкупен. Но от група, вярна на нас... Ако е така, ходът е много смел.
Той несъзнателно постави ръка върху прободната рана и направи гримаса. Атаката срещу него може да се нарече и дръзка ...
— Разбра ли кой и теб те нападна?
- Пътеката водеше до задънена улица. Не се тревожи, принцесо, -влязохме в колата и той запали двигателя. - Не казвай на Руслан, че те взех с мен в града.
В клуба беше малко мрачно след погребението. Вечерта пак ще има музика, пиене като вода и танци до капка, но засега залите не са отворени.Качих се по стълбите до втория етаж, а Звяра ме погали по гърба за довиждане и се обърна към счетоводството. Така галят любим човек. Безумно хубаво ... На втория етаж изведнъж се натъкнах на Алина.
Тя излезе от апартамента на Руслан и присви очи. Тя позна сакото на раменете ми и погледът й стана по-остър. Еха-ааа като оса е. Не знам каква връзка имат всъщност - просто секс или повече, никога няма да разбера от Кирил, но тя ревнува. Не е задължително да са чувства. Може би тя е твърде притежателна и не иска да споделя, или - предимствата на секса с него са твърде добри, за да ги изпусне..
Исках да мина покрай нея, но тя ме хвана за рамото с дългите си нокти,които драскаха коженото яке с неприятен звук.
- Както виждам това е якето на Кир?
Взрях се в лицето й. Гримът е вечерен, но облеклото е обикновено, а не сценичен костюм. Красива, широка рокля до земята със спираща дъхът кройка. Алина стисна устни, срещайки погледа ми, и махна ръката си.
-Спри да махаш с опашка пред него“, тя беше по-висока от мен и се наведе, втренчена в очите ми. -Напразно се опитваш. Аз се грижа добре за него. От благодарност само жените обичат. Мъжете са устроени по различен начин.
Разбрах,че тя говори за нощта , когато седях със Звяра, след като беше ранен.
На мен беше позволено да остана, не на нея. Стриптизьорката дори не беше допусната до прага тогава, мога да си представя колко обидена беше. И колко ядосана беше след като й казаха, че се възползвам от младият брат. И Стела предупреди, че ще започнат да ме мразят - Алена вече започна.
-Ти знаеш по-добре“, отвърнах.
Канех се да мина покрай нея, когато изсъска:
-Трябваше да те омъжат възможно най-скоро, за да го оставиш на мира, кучко!
- Какво ще промени? -Обърнах се, защото изведнъж ми се прииска да я нараня.-Мислиш ли, че ще спре да ме посещава?
Тя хукна надолу по стълбите.
Дойдох на себе си, като се замислих. Многократно ми намекваха, че бракът ми ще е фиктивен, че не означава нищо. Но Алина мисли различно. Тя ще се чувства по-спокойна, ако се омъжа. Според нея нищо друго няма да спре животното..
Надвечер Стела се отби при мен. След погребението очите й бяха леко подути, но тя се опита да изглежда доволна и с насила усмивка разпъна каталозите на леглото.
— Да видим роклите?
Прелистих няколко страници без интерес.
— Нека Руслан избере. Той се интересува повече от мен.
- Какво правиш?- Стела изсъска, тихо сякаш ни подслушваха.. - Спри да правиш така. Скоро е сватбата, всичко ще бъде наред ...
Дръпнах каталога към себе си. Ще потърся няколко минути и щесе спра на първия модел, който ми попадне.
-Битките ще приключат по-рано тази година. След това е подготовката за Нова година-каза Стела. - Ако Руслан е доволен, той ще даде скъпи подаръци. Последния път ми даде стар пръстен с рубини ...
Слушах безразлично нейните радостни изблици за подаръците на ръка.
Чудех се на възторга й за дарбите на Руслан, като не можех да разбера -как в същото време успява да се страхува зверски от него и да го боготвори толкова много. Скоро идва Нова година… Сънувах устните на Звяра — това би било добър подарък. Сърцето ми е празно, откакто се примирих с това, което се случва. След като Звярът ме върна в Авалон. Оттогава мислех само за него ... Глупавата принцеса мечтаеше за дракон, който да я пази. Руслан и плановете му не ме интересуваха. И целувката на Скорпион също няма да бъде откровение за мен ... Той е добър, но не го харесвам и не го искам.
- Мога ли да ви попитам за това какви са правилата в този клуб?
- Добре? -Стела повдигна боядисаните си вежди.
- Когато робиня се омъжи, собствениците имат ли право да спят с нея? Е, Равил, например ...
- Е, какво си си се замислила толкова?.. Диана е свободна. Но във всеки случай ако собственикът се съгласи на брака, всичко е истинско. Никой няма да застане между съпрузите. Равил щеше да отблъсне Звяра, ако беше опитал… но Кирил никога...
-Тоест, ако робиня се ожени…“, казах, опитвайки се да разбера дали съм разбрал правилно ситуацията, включително неразбираемата радост на Алина. Ще бъдат ли взети предвид интересите му? Собствениците няма да... пипат жена му, ако той не иска? Просто... искам да разбера...
Не успях да довърша от срам. Бях обещана на Звяра преди брачната нощ, ако се откаже. Но това е преди брака. И след това няма, нали?
— Какво, Лили? - без да разбира какво не е наред, Стела се втренчи в мен. – Избирай рокля ... Лошо е, когато погребението и сватбата са в една и съща седмица. Лош знак. Е, какво ще правиш сега...
Лош знак. Нямаш представа колко съм съгласна с теб, Стела.
— Как ти харесва този вариант?-Дълъг нокът се заби в една от роклите. - Ще бъдеш много красива. Толкова нежно. Като...
Роклята в цвят шампанско наистина беше такава лека,фина. От тънка дантела - както разбрах, Стела имаше слабост към такива неща -и прозрачен плат, който покриваше гърба й с безтегловна драперия. Важното е да не е вулгарно. Полата не беше много издута, с дълъг шлейф, който, очевидно, някой ще трябва да носи ... Е, това не е мой проблем.
-Много-казах припряно, доволна, че проблемът с избора на рокля е решен.
Главата, честно казано, беше пълна с други мисли. И ако Скорпионът не иска да се разделим? Спомням си как се възползва от възможността. Когато Руслан обяви, че ще се омъжа за победителя, той положи всички усилия и обеща на ринга, че ще бъде мой съпруг. Дано не спази обещанието си.Остава решителната битка, но мисля, че той ще спечели. Той няма достойни противници.
За него красива млада съпруга, потенциално богата наследница, е щастлив билет за безоблачно бъдеще. Помня погледа му. Имаше интелигентност, Скорпионът знае как да пресмята напред. И мрази Руслан.. Не исках да бъда пионка в игрите на другите. Твърде много интереси се събраха, твърде много участници с техните планове, а аз съм само фигура в тях. Скорпион, Руслан, баща ми - в битката един срещу друг те ще ме разкъсат, ако трябва ...
Стела току-що каза, че бракът не е измама. Вероятно ще проведем първия сърдечен разговор в нашата брачна нощ ... Ако се интересува от разговори, Руслан съзнателно нареди на бойците да са без секс , за да станат по-брутални ...
Но е твърде късно за отстъпление. Всички играем помежду си.
-Лили, слушаш ли?- Стела ме върна към реалността. - Очите ти са пълни със сълзи. ... Всички булки се притесняват, всичко ще бъде наред, ще видиш, мила! Как ти харесват тези обувки?
В цвят на роклята, на изящен висок ток и със сладко деколте, през което надничат пръстите на краката. Страхотни обувки. Разгледах и останалите аксесоари...
-Предлагам този воал“, -Стела посочи една дълга версия, също изработена от дантела. - Чорапите също са дантелени и най-важното за булката ...
- Какво?
-Бельо и жартиери“, усмихна се тя, сякаш ми правеше подарък.
Представих си себе си в бяла дантела в брачната нощ и преглътнах.
- Предлагам жартиери... - гвоздеят мина по снимките на чорапи с жартиери и се спря на червено и бяло. Тя ми напомняше за планинска пепел в бял сняг. - Червен. Много секси.
- Хайде без жартиери.
- Ами не, неееее ако аз облека булката, ще е хубава от глава до пети! Лили, първата сватба се случва веднъж в живота! Ами ако тя остане единствената?
-Надявам се, че не“,- гласът ми се пречупи.
-Не можем да знаем със сигурност“,- усмихна се тъжно Стела. -Понякога нямаме контрол над себе си. Приеми добър съвет, Лили. Наслаждавай се. Наслади се на всяка секунда. Каквото и да се случи, това ще бъде твоят ден, целият град ще го запомни като деня, в който Лили Девин се омъжи! Повярвай ми, ще си го спомняш по-късно...
Тя говореше толкова просто, лесно, че против волята си се усмихнах. Може би е права. Този ден не може да бъде отменен. Но мога да се обличам красиво и да се надявам, че Звярът ще дойде първи в брачната нощ ... Помислих си пак за устните му.
Дръпнах каталога към себе си. И ако трябваше да се облека за него, какво бих избрала?
Разгледах бельото , докато Стела ме наблюдаваше лукаво. Не е толкова лесно ... Щом погледнах някакъв секси вариант, се изчервих.
-Искам този“, преодолях неудобството и избрах комплект.
Бюстът сякаш поднасяше гърдите на моделката на тепсия, а бикините бяха полупрозрачни. Всичко в цвета на роклята, разбира се.
- Умноо! И жартиерите...
-Нека са червени“, съгласих се аз.
- За комплекта трябва да добавиш още нещо червено ... Да ти направим червен маникюр.
Погледнах надолу към безцветните си нокти и потърках пръсти. Остава малко време до неделя.
-Роклята скоро ще бъде донесена за проба“, предупреди Стела. Сега нека направим тест за грим.
Една вече позната ми азиатка, трепереща под острия поглед на Стела, взе сенки за вечерен грим. Както и миналия път, тъмните цветове преобладаваха за очите. Четката докосна лицето ми и запърха леко като пеперуда. Стана ми тъжно. Сватбата ще се състои и всичко ще продължи в клуба както преди: по-нататъшни приготовления за Нова година, нови битки, стария живот.
-Красива булка…“ измърмори момичето.
Роклята пристигна няколко часа по-късно. Тук също донесоха и монтираха голямо огледало в цял ръст. Освен Стела имаше стилист и момиче, което трябваше да пригоди роклята по размер.
Облякоха ми я, закопчаха я, смъкнаха я, изправиха я и направиха всичко така, че роклята да ми стои както трябва. Стела ме обикаляше като хищна птица, която кръжи над плячка.
— Тук е твърде широка — Стела защипа дантелата около ръкава, шивачката кимна. Всичко трябва да е перфектно. Това е основната ми сватба.
Когато всичко беше коригирано и набодено , за косата беше закрепен воал. Погледнах се и харесах отражението. В тънка дантела изглеждах така, както Звярът ме нарече: принцеса.
-Ще се справим“, каза Стела със самодоволно изражение и ми помогна да сваля роклята си. Шивачката я отнесе.
Мислех, че вече съм свикнала с мисълта, че след няколко дни ще стана съпруга, но стомахът ми изстина от страх. Сякаш беше покрит със скреж отвътре.
— Битката е след няколко дни — продължи тя. - Руслан нареди да не излизаш от стаята преди двубоя, така че не се лутай из клуба, не бъди дразнител. Всъщност мисля, че иска да изненада всички... Защото ти наистина си ценен трофей, Лили, и целият град ще дойде на финалната битка.
Глава 18
Вечерта преди двубоя не си затворих очите.
Събудих се призори и погледнах към тавана и чух от шума на дъжд по стъклото на прозореца.. Вместо да се подготвя за предстоящия ден, си спомнях за миналото. Сигурно всички булки преди сватбата са сантиментални - нямах какво да сравнявам.
Мамо, днес се омъжвам...
Знам,че не искаш. Но ...това е..Омъжвам се!
Очите ми бяха мокри. Бях в леглото като момиче за последен път. Следващата нощ ще прекарам в друг апартамент, тук най-вероятно няма да се върна.
Утешавах се, че мога да се отплатя на баща си. Фактът, че ще стана по-свободна и вече няма да ме държат в затворена стая ме поободри за малко.. Но..не можеш да излъжеш сърцето си...
Тъй като не можех да си намеря място, станах от леглото. Завих се с одеяло и отидох до прозореца. Извън беше мрачно и облачно, на изток се появи ярка ивица, предвещаваща изгрева. Дъждът плющеше и събаряше листата от дърветата.
Издишах и стъклото се замъгли.
Тези няколко часа преди суматохата и сватбата бяха моето време. Последните часове, в които можех да обмисля нещата и да свикна с мисълта какво ме очаква.
Около девет, когато се разсъмна и стаята просветна, на вратата се почука.
— Лили! Стела отвори вратата и вдигна ръце, когато видя, че стоя в одеяло на прозореца. - Не си готова!.. Добре, времето изтича, а ти имаш специален ден... Хайде да закусим и да започваме.
— Лили! Стела отвори вратата и вдигна ръце, когато видя, че стоя с одеяло на прозореца. - Не си готов!.. Добре, времето изтича, а ти имаш специален ден... Хайде да закусим и да започваме.
Тя плесна с ръце, момичетата веднага изтичаха в стаята, от което заключих, че е подготвила всичко предварително. Масата беше избутана в центъра , сервирана, покрита с красива тежка покривка със сиво-бронзов цвят. Кана за бяло кафе, две чаши, кошница с кифли и щипки. Масленка, ваза със сладко от смокини, мед.
Седнах на масата с въздишка. Сияещата Стела, забелязвайки, че не съм в настроение, се опита леко да ме успокои.
- Разстроена ли си от времето?
Пред нас бяха поставени чинии с яйца Бенедикт. Преди не знаех какви животни са, но тук редовно ги сервираха за закуска: хладно рохко сварено яйце, бекон, вкусен сос и препечен хляб. Днес нямах особен апетит.
— Напразно — каза Стела, без да дочака отговор. Тя разчупи кифличката и я намаза обилно с масло и мед. Тя ми подаде едната половина и наля кафе и на двамата. - Това е добра поличба. Дъжд в деня на сватбата ти - ще живеете щастливо и богато!
— Ами да — усмихнах се мрачно.
-Скорпионът не е беден“-, отбеляза тя. „Те са добре платени на ринга, така че определено няма да имате нужда от пари.
-Да, стига да може да се бие“, отбелязах аз, без да си правя илюзии за спорта като цяло и битките в частност. - А ако се контузи, трябва ли да тръгне накъдето му видят очите?
-Можеш да отиде при охраната“,- Стела сви рамене и деликатно захапа парче хляб. - Скъпа, всичко ще бъде наред, вчера го обсъдихме. Хайде усмихни се!
— И би ли се омъжила за него? – внезапно попитах.
Стела първо се засмя, а после стана тъжна и сериозна .-Лили, бих се омъжила за всеки“, призна тя. - Само че бившата любовница на Руслан, уви, не може да се омъжи.
- Защо?
- Защото на него може да не му хареса, за това трябва или да си много смел, или да ме обича много. А аз нямам други добродетели освен себе си.
Тя погледна през прозореца. Аз също се обърнах. От другата страна на стъклото кленов лист беше прилепнал от дъжда. Това вероятно е камък в моята градина: тя няма баща като моя, който да спори за мен. Кой каза, че това е добродетел?
- Е, добре - Стела бутна чинията си, развалих й апетита с въпроси.- Когато приключиш ще те приготвим. Между другото, роклята ще бъде донесена сега ...
Взех си душ и когато излязох от банята всичко беше готово.
Бельото , което поръчах, беше на леглото. Роклята чакаше на манекен на шивач. Аз ахнах, когато я видях със свежи очи: колко красиво беше ... Дантелата и платовете са много скъпи. Аз самата не бих си купила тази рокля.
- Като? – попита Стела с вид, сякаш сама я беше ушила. Нека първо момичетата се погрижат за теб.
Седнах и първо ми направиха маска за лице. До вечерта имаше много време, не бързахме за никъде. Подредиха ръцете ми, направиха маникюр и покриха ноктите ми с червен лак, същия цвят като жартиерите.
— И ти знаеш — каза Стела замислено. - Руслан трябва да ти направи сватбен подарък.
- Какъв?
-Не знам… Но мисля, че той ще бъде щедър.“ Вероятно преди битката ще го покажат.
Те ме гримираха, сресаха ми косата ми в красив и сложен дизайн. След това прекъснахме за обяд - момичетата също бяха поканени, но на мен нищичко не ми влизаше в гърлото. Беше лек бюфет със закуски, Стела отвори бутилка розово шампанско. Това е като моминско парти, помислих си, гледайки как асистентите отпиват глътки шампанско и взимат малки сандвичи със сьомга и хайвер от общата чиния.
Към шест бях напълно готова. Седнах на ръба на леглото, гледайки напрегнато в пода, чакайки да ми кажат да се облека.
— Скъпа — каза внезапно Стела. - Може да ти дам капки?
Поклатих глава.
Би било по-добре от онзи пръв коктейл, след който всички чувства бяха изчезнали , остана само забавлението.
-Няма да отидеш на ринга днес“, добави тя. - Веднага на балкона, на ринга ще бъдете отведени след битката, сред другите награди и трофеи.
Аз съм трофей. Страхотноо!.
-Време е да се обличаш, Лили. Руслан ще дойде скоро. Аз ще изляза и ти ще си облечеш бельото и когато си готова, обади ми се и ще ти помогна да си облечеш роклята.
Тропот на токчета, вратата се отвори. Вдигнах глава и извиках, преди тя да си тръгне:
- Стела! .. - и едва добавих, когато се обърна въпросително.- Ще дойде ли Звярът?
-Не тук.“ Тя поклати глава. - Руслан реши, че е по-добре да не се виждате преди сватбата. Но със сигурност ще участва в битката.
Тя си отиде и аз останах сама.
Трябва да се обличам, но се поколебах. Толков е тихо в стаята. В коридора Стела разговаря с момичетата и пазачите. И добре че го няма Кирил, Руслан взе правилното решение. Няма нужда да разклащам незрелите си емоции и да се вълнувам Чакането на този момент ме изтощи напълно.Не знам кой искам да дойде - не искам да го виждам. Никой. Дори Звяра. Исках да плача, не да целувам.
На рафта имаше чаша с коктейл. Моят любим, мразовит, със свеж вкус, отблъскващ страховете и лошото настроение, оставящ само желанието да се забавляваме до сутринта. И те предвидиха това. Запомнили моите вкусове. Чашата беше замъглена - коктейлът току-що беше донесен.
Имаше голям прозорец, половин стена, не като този в моята стая. Зад него започна тъмна гора, а след това - нощните светлини на Мегаполиса. Те бяха тъжни. Спомних си как се скитах по улиците на града, гладна, мръзнеща под проливния дъжд, но щастлива.
Не ми трябва тази рокля, не ми трябва Скорпион. Сега никой не ми е необходим - не искам да отида там, а да остана сама, със себе си, така че никой да не ме докосва, да не претендира за тялото ми и да не ме принуждава да правя това, което не искам.
Невъзможни мечти.
Може би дълбоко в себе си всяка булка понякога иска това.
Особено ако се съмнявате в избора. Или да се ожениш по принуда.
Хареса ми Скорпион ... Той е добър човек и ми е жал за него. Разбирам защо беше толкова нетърпелив да се ожени за мен. Разбирам всичко. И когато го удариха с камшик, защото си позволи да се запознае с мен –изпълни душата ми с мъка . Но съжалението не е любов. Изобщо не това.
Извадих сламката от коктейла и бавно изпих чашата до дъното. Стомахът ми изведнъж се вледени ми, правейки ме безразлична към случващото се.
Прошумолявайки с полата си, отидох до прозорецатя. - Веднага на балкона, на ринга ще бъдете отведени след битката, сред другите награди и трофеи.
Слагам сутиен и бикини, слагам чорапи едно по едно. Бяха безтегловни и почти не се усещаха. Закопчах жартиерите си. Обух любимите си обувки и се изправих. От огледалото ме гледаше напълно непознато и високо младо момиче.
Много красиво.
Гримът, аксесоарите и косата напълно ме преобразиха. Но най-вероятно лицето беше преобразено, изпълнено с решителност и увереност. Но приличам на майка си ... Когато беше млада и здрава.
- Стела! Ела! Помагай с роклята!
Тя се втурна като вихрушка и по уплашения й кучешки вид разбрах, че Руслан вече е дошъл и чака в коридора.
Роклята беше внимателно изтеглена нагоре от манекена и разстлана на пода, за да не се намачка нежната дантела. Стоях в центъра и момичетата я вдигнаха, но нямаха време да я облекат - Руслан влезе. Прическа, грим, всичко е готово. Само булото не беше закопчано.
Погледнах през рамо.
Беше облечен в черен костюм с бяла риза, като за сватба. Странно, но не се смутих. Сякаш не собственикът на клуба, а друго асистентско момиче влезе.
Погледнах веднъж и отново се обърнах към огледалото. Все пак той го направи. Нека ме гледа как се обличам преди сватбата. Руслан чакаше на прага, докато момичетата свършиха. Да видиш булката преди сватбата - също неподготвена - е повод за неприятности. Но не съм му годеница. Той ме продаде, като ме включи в наградния фонд на търга.
-Всичко е наред, Лили“, прошепна Стела с треперещи ръце, когато закопчаваше роклята ми на гърба.
Ушита по моите размери, тя очертаваше красиво фигурата. Бях цялата в бяло, само косата ми, оформена в сложна прическа, черно и алено, и като на вампир, нокти и устни. Исках да се завъртя да видя как се вее полата, но си спомних шлейфа. Момичетата пълзяха на колене, за да направят всичко красиво. Няма да им развалям работата.
Застани изправена-, прошепна стилистката,приближавайки се отзад с воалът.
Усетих как тя докосна тила ми с фиби. Намушка ги толкова нежно, че почти не усетих нищо. Довършителни работи. Те докосваха шията с пръчица от парфюм, цветният аромат ме обгръщаше, блестях с нюанси на миризми и самата аз бях като магия. След като момичетата се втурнаха към вратата без екип, последна си тръгна Стела. Тя дори не ми даде инструкции.
-Поздравления“, видях в огледалото как Руслан идва към мен.
Извади от джоба му си дълга червена кадифена кутия. Той ме заобиколи и отвори капака, за да покаже какво има вътре.
-Сватбен подарък“, каза той и забелязах колко красив е гласът му, когато говори тихо. Вътре имаше къса златна верижка с висулка. Прост златен овал с голям червен камък, поставен в него. — Рубин.Гълъбова кръв, Лили.
-Не разбирам“, усмихнах се, въпреки че оцених прозрачността на камъка.
Руслан дръпна воала настрани и го закопча огърлицата на шията ми. Висулката беше в областта на падината между гърдите ми , привличайки погледа към крехката шия и тънките ключици.
Обърнах се да му благодаря.
Той си го заслужаваше. Никога през живота си не ми е даван такъв подарък. Никога. И ако той не скъса веригата от мен след сватбата, тогава ставах собственик на малък капитал. Може би Стела беше права за Руслан и подаръците.
- Благодаря ти…
Прихвана ми погледът, както мъж и жена си улавят погледите и не могат да ги откъснат. Той ме гледаше напрегнато, сякаш ме беше забелязал за първи път, откакто се озовах в Авалон.Смешно е, но Руслан ме уплаши сега, а не след като ме върнаха в клуба и между нас се появи тайна.
И Вече имаме една цел.
Отмъщението е здрава нишка. По-силна от веригите около врата ми и по-твърда от рубин на гърдите ми.
- Готова ли си? - отново същия кадифен тон.
Руслан сякаш искаше да каже още нещо,но.... Кимнах без да прекъсвам зрителния контакт. Той ме погледна, за да се увери, че всичко е наред- с различен поглед.Предполагам, че просто пораснах. Превърнах от срамежливо момиче в млада жена. която се омъжва днес.
- Ще те заведа до ВИП ложата. Ти си главният гост на вечерта.
Исках да попитам за Звяра и даже отворих уста за момент. Но разбрах, че няма смисъл да говоря за него с Руслан.
— Баща ми ще дойде ли?
- Изпратена му е покана. Той я пренебрегна.
Е , да върви по дяволите. Кимнах леко. Руслан предложи лакът и аз сложих ръката си върху бицепса му.. Той знаеше много добре, че няма да се противопоставя. Твърде късно е да се промени нещо.
Днес не отидохме на ринга – а на балкона, така че по друг път. Персоналът се изсипа по коридорите. Сякаш се сбогуваха с мен. За щастие те просто зяпаха и не ни засипаха с ориз и листенца от рози. Погледнах към пода. С крайчеца на окото си забелязах Алена - тя също излезе, вероятно за да усети триумфа си. Руслан направи така че да не представлявам заплаха за връзката й със Звяра, както тя вярваше.
Спряхме преди да влезем в залата. Стела няма да продължи с нас. Изтича настрани, за да не попадне случайно в кадър с нас.
Пред вратата ни връхлетяха музика и рев на тълпата.
Тук в нас какво само не лети! Розови листенца, ориз, банкноти и малки блестящи кристали, които се заплитаха във воала и подгъва на роклята като замръзнали сълзи. Светлината беше само над ринга и се изливаше от прожекторите, обикалящи около лъчите. Погледнах надолу към краката си, за да не се оплете в подгъва на роклята си. Зави ми се свят от вълнение, с другата си ръка хванах предмишницата на Руслан. Водеше ме като кристал, като собствената си дъщеря.
Балконът беше пълен, но първият ред — нашият — беше празен.
Когато пристигнахме, всички се изправиха. Разговорът и смехът утихнаха. Гостите проследиха групичката ни с такъв поглед, сякаш съжаляваха, че наградата няма да отиде при тях. Е, това означава, че облеклото е било успешно. Светкавиците щракаха - фотографите се тълпяха покрай стените. Не можех да видя кой е на балкона или дали Звярът е дошъл, светкавиците ме заслепиха.
Руслан ме настани в центъра на първия ред.
-Днес е твоят ден“, каза той. -. Бъди естествена. Аз ще ти кажа какво да правиш. Бъди щастлива, Лили!
Вече знаех, че днес всичко ще бъде различно. Това е последната битка за сезона –най-важната,най-тържествената.
Глава 19
-Дами и господа, приветствам ви в края на септемврийските битки“, гласът на Руслан, умерено силен и красив, беше създаден за микрофона. – Кажeте здравей на нашата булка, Лилия Девин!
Изправих се, окъпана в аплодисменти. Чувствах слабост в краката си, но Руслан не настоя и аз потънах в седалката си. Той не говори дълго - след поздрава върна микрофона на асистентката и седна до нея.
Внезапно той хвана ръката ми, сложи я на бицепса си, и я гушна, сякаш бяхме съпрузи или роднини. Лидерът на арената прихвана инициативата. Сценичният глас се разнесе из залата, ободрявайки публиката.
Един асистент се приближи до Руслан и прошепна нещо в ухото му. Той кимна.
-Баща ти е тук-каза той и аз потръпнах. - Той е долу.
Огледах първите редици трибуни около ринга. Той е някъде там. Най-луксозните места, с изключение на балкона, са разположени наоколо. Оттам има най-добрата , най-впечатляващата гледка. И определено мирише на кръв.
Светлината обливаше само пръстена. Бойците още не са излязли. Но там има много хора - съдия, почетни гости и певец, който ще пее химна. Хлапето с качулка и скъсани дънки приличаше малко на вампир: бледо, слабо, с дълга до раменете тъмна коса. На пръв поглед нищо необичайно. Не прилича на вокалист. Обикновен градски мошеник...
Не видях баща си. Нищо чудно, от такова разстояние.
В главата ми бръмчаха въпроси: защо дойде, ако не е отговорил на поканата? Внасяне на пари? Дали за да ми се подиграе или на Руслан? Или са планирали нещо гадно?
Руслан изглеждаше затворен, но озадачен. Изненадата беше не само за мен, но и за него.
Той кимна с пръст на помощника си. Поради факта, че бяхме близо - почти близо, чух:
- Засилване на сигурността. За да няма да има изненади.
Скорпион излезе на ринга.
Видях го за първи път след наказанието. Дори не можете да кажете, че са го били жестоко ... Докато го представяха, изброявайки победите му, той стоеше с наведена глава - планина от мускули с мощни рамене. Бялата коса блестеше под светлината на прожекторите. Когато лидерът млъкна, той вдигна ръце за поздрав. Обърна се и видях широки рани от камшика на гърба му,беше целият нарязан.
Той извика нещо. Чу се силен глас без микрофон, но не можах да разбера думите.
И той отново извика, по-силно, и този път чух:
— Лили Девин!
Той изкрещя името ми.
Сърцето ми подскочи и си поех дълбоко въздух. Имаше толкова животинска победа във вика и беше сигурен, че ще спечели.
Крадешком се обърнах да видя дали Звяра е на балкона. Поглед изпод завесата на воала плъзнах поглед над гостите: дори кметът е тук, но той не е ... Може би Руслан е попречил или може би Кирил не е могъл да дойде и вместо това обикаля из града, продължавайки разследването за да ни защити?
По-добре щеше да е да се качи на ринга.
Вместо Скорпион или срещу него. Звярът беше прав: принцесите не се женят по любов.
Боецът отново извика, по-силно, и този път ясно чух:
— Лили Девин!
На ринга се появи противник. Не запомних името или псевдонима му, но го разпознах по черната татуировка на гърба - беше почти изцяло изпълнена с абстрактна рисунка. Не някаква простотия. Той също искаше да бъде зет на Девин и аз си помислих… Какво, по дяволите. Ами ако Скорпионът, на когото всички залагаха, загуби и аз станах съпруга на непознат ...
Противниците си размениха „любезности“, ръмжейки един на друг и се разпръснаха по ъглите.
Певецът дойде в центъра на ринга и Руслан се наведе към мен:
- Ставай.
Станах, неуверена в себе си без подкрепа. Лъч на прожектор веднага ме намери и огря в светлина. Вокалистът изпя акапелно - националния химн. Оказа се, че има приятен, силен тенор, какъвто не се очакваше от човек с външност на тийнейджър... В пълна тишина той звучеше необичайно - минорно, с тържествен копнеж, сякаш плачеше за мен. Докато момчето красиво пееше химна, аз стоях под светлината на прожекторите в булчинската си рокля. Всички ме видяха-всеки гост, бойците и баща ми.
Химнът свърши. Сега битката ще започне.
Фокусът се измести от мен към центъра на арената.
— Може ли да ми донесат коктейл? -Попитах Руслана когато ми стана съвсем непоносимо да издържам на вътрешния трепет.
Той направи знак на някого. Секунда по-късно ми сервираха "мразовит" коктейл.
Още след първата глътка бързо се отпуснах.
Като булка трябва да се тревожа и да мисля за брачната нощ или поне да следя битката - нейният изход все пак ще определи моята съдба. Но засега се съсредоточих върху друга битка, по-важна. Каквато водеха Руслан и баща ми.
Какво, по дяволите, бяха намислили? Пред целият огромен град. Защо не отлетя при онази другата истинска дъщеря в чужбина? Ще има ли сватба Какво ще се случи след това? Беше ми лошо, но някак си се примирих със съдбата си и сега чаках изхода от цялата тази игра.
Руслан се наведе към мен:
- Следи битката, защото постоянно те снимат .
Фенерчета отляво. Направих се, че не ги забелязвам и се наведох малко напред, сякаш съм погълната от случващото се на ринга, както трябва да бъде една булка.
Обърнах се пак към Руслан.
— А ако донесе парите? - Наведох се толкова ниско, че когато говорех, дантелата на булото гъделичкаше устните ми. -Колкото и да е невероятно… Какво тогава?
Руслан се обърна, кафявите му очи ме погледнаха спокойно. Зеницата отразяваше синкавата светлина от пръстена. Не го интересуваше кой ще спечели. И двамата сме тук по различна причина.
-Няма да го направи“, отговори той уверено, сякаш знаеше нещо, което аз не знаех.
Гледахме се в очите зад воала на моето украшение.
Ние с Руслан сме съюзници и нито Звярът, нито Скорпионът имат нещо общо с това. Ще трябва да се омъжа, с някого и да спя, но договорът ми беше и си остава с Руслан. Заедно сме в обща битка срещу баща ми. Останалото е негова работа.
Обърнах се към пръстена.
Скорпионът риташе с всички сили опонента си.
Всичко, което можех да направя, беше да поискам втори коктейл, за да запазя самообладание. Притесних се за Скорпиона. Никога не сме говорили истински, почти не се виждахме. Не знам каква беше настройката му след битка.... Дори не мога да си представя как ще се държи в брачната си нощ, дали щеме насилва, дали ще трябва да правя секс с него ... Бях уплашена, само двата коктейла не удавиха чувствата ми. Виждах , че е доволен от евентуалната сватба с мен. Нямах представа как ще преговарям с него...
Изглежда, че и Скорпионът е имал договореност.
С мощен нокаут той неочаквано нокаутира съперника си. Стои и диша тежко, докато реферът брои. Той е като машина за убиване, наблюдава победения враг, готов веднага да го довърши. Потната му кожа блести под светлината на прожекторите.
В края на преброяването врагът все още се надига. Борбата продължава несигурно. Скорпионът можеше да го нокаутира втори път, докато опонентът едва стои на краката си и се олюлява. Но борбата се удължава,вече несигурна,някак си мудна, макар че няма смисъл да говорим за забавление. Сякаш беше даден знак - не свършвайте твърде бързо. Публиката вече е подгрята, залозите са направени, всички са в настроение за забавление, а аз тъкмо изпих вторият коктейл. Въпреки мощния си успокояващ ефект, сърцето ми почти изскочи от гърдите, когато противникът рухна от удара на Скорпиона.
Твърде бързо.
Виждам битката със собствените си очи, знам, че в резултат ще се оженя, но когато победата се очертаваше, почти припаднах.Опитвайки се да потуша горещината в бузите си и тялото си отпих още една глътка от леденостудения втори коктейл.Не искам да се женя за нито един от тях.Сега искам само едно - да избягам вкъщи, утре да отида на нископлатената работа, разпространяваща реклама, и да забравя Авалон и договорките с неговите собственици като лош сън.
Боецът дойде напълно на себе си.Той се разтърси, вдъхновен от факта, че Скорпионът е дал почивка, а не нокаутира остатъците от силата му с един удар, и се включи в битката.
Погледнах Руслан.
Той не следеше битката. Не го интересува кой ще спечели. Погледът е мрачен, съсредоточен и разтревожен. Най-вероятно той се притеснява защо баща ми е тук и какво готви.
Аз си спомних , че последната изненада от Девин завърши със смъртта на Равил и също се притесних. Но най-накрая коктейлите започнаха да действат.Не ме интересува нищо.
Ако ще светкавици да изпепелят този проклет град.
Отпивам дълбоко, когато Скорпионът удря за последно и опонентът пада като развалина. Не се вдига дори когато реферът брои. Той изобщо не дава признаци на живот, лежи като безжизнена планина от мускули отстрани, отпуснат от дълбок нокаут, с лице към мен. Викат доктора. Ирина се появява на ринга.
- Мамка му... - издиша Руслан вляво от мен, сякаш не очакваше всичко да се случи толкова бързо.
Или може би нещо друго го притеснява.
Скорпион замръзна зад врага, изправяйки рамене и в очакване да бъде обявена победата. Съдиите и лидерът се бавят.
Пия още един коктейл.
Главата ми се върти. Бавните малки глътки ми позволяват да не мисля за нищо. Не позволявам на емоциите да стигнат до сърцето ми. Просто пия и безсмислено като кукла се взирам в бъдещия си мъж.
-Мамка ти“, повтаря Руслан малко по-високо.
Нещо не мина по план.
Имах чувството, че ще се втурне напред и ще изтръгне гърлото на всеки, който се изпречи на пътя му.
Накрая се вдига ръка към Скорпиона, обявявайки победителя в септемврийските битки. Наричаха го луд, а сега наистина изглежда като ненормален: ухили се, изпълнен с адреналин, еуфория и ярост, и вика:
-Лилия Девин ще бъде моя!“
Честито, Лили, мисля си аз. Ще станеш съпруга на Скорпиона.
Сърцето ми бие в стомахът ми, но все още пия на малки глътки, прогонвайки мислите и чувствата, докато Скорпионът крещи, празнувайки победата си.
Очаквам мръсни номера от баща ми. В края на краищата той чува и безумното ръмжене, с което боецът ме почита.
От височината на балкона гледам разчистването на пръстена. Губещият беше отнесен, белите престилки изчезнаха. В кръга на светлината стои само победителят и ...
-Ставай“, внезапно нарежда Руслан и добавя, преди да стана. - Сега ще излезеш на ринга сред другите му трофеи.
Изправям се и се споглеждаме.
Скорпионът ме гледа с нямо очакване като хищник. Той ме чакаше.
— Дай ми ръката си, Лили! -асистент ми подава ръка.
Руслан не върви с нас, обръщам се няколко пъти - той остава на мястото си. Гледа ринга и си мисли за своето, докато по коридора от бушуващата в екстаз тълпа ме водят през залата към ринга. Фотографите се втурват след нас, но някои остават на върха - да направят дълъг кадър.
Може би сватбата ми ще бъде отразена в пресата по-добре от сватбите на градските социални кръгове.Точно пред мен има стъпала, плаващи нагоре, трудно забележими през воала. Почти опипвам пътя си по стълбата и се озовавам под ослепителната светлина на ринга.
Това е всичко. Това е официалната ни среща със Скорпион.
Веднага щом се приближа, той отново крещи в микрофона. Той прави... същото, което направих наскоро. Проклина града. Проклина Авалон ,но се радва да ме вземе за своя съпруга.
Глава 20
Пръстенът мирише на пот.
На ярка светлина, заобиколена от мъже, стоя в булчинска рокля, но мястото ми не е тук, и се чувствам странно. Скорпионът е поздравен за победата. Първо чашата, речта и дявол знае какво още, докато гледам изпод воала и се опитвам да намеря баща си на първите редове.
И го намирам.
В скъп костюм той седи в центъра на редицата, а отляво седи красиво момиче. На външен вид, моята възраст, цялата обвита в тънки прозрачни тъкани, които изобразяваха рокля, увита в пелерина от бяла кожа. Диамантите блестят в ушите, те са и в огърлица на тънкият врат. Тъмна коса, младо триъгълно лице с огромни очи. Вероятно преди деветнадесет години майка ми е седяла на нейното място. Сега - нов модел, певица или актриса, но вкусовете не се променят. Външно тя прилича на майка ми. Срещайки погледа ми, момичето зарови нос в козината на връхната си дреха.
Бащата не е толкова мекосърдечен.
Той ме игнорира. Гледа, сякаш не се познаваме, и няма да се женят за мен. Все едно съм никоя.
Усмихвам се, но той не ме вижда под булото.
Да видим дали ще можеш да ме игнорираш, задник, когато плащаш. И ако не на мен, то на Руслан.
После поглеждам настрани.
Ярки светлини, светкавици и воалът ме заслепяват, когато гледам Скорпиона. Обърнах се несъзнателно, чувайки познато име, което домакинът извика.
— Лили Девин!
Това представлява последната награда, която победителят измъкна в ожесточената битка. Гледаме се. Той е много по-висок, вече не си спомням колко. Трябва да вдигна глава.
Той не е същият, какъвто беше в спалнята ми, когато влезе там. Скорпионът е напомпан с адреналин, агресия, той парадира на ринга и не се опитва да ми угоди. Напомпаните мускули все още са напрегнати.
Той отново изръмжава. Вече без думи, като див звяр, тигър или лъв, като животно,което обявява на околността, така че враговете да знаят, че е по-добре да не се месят тук.
Предлагат му да целуне булката.Сега вече може. Можеш да ме докосваш, да ме целуваш, да правиш всичко, защото вече си ме спечелил.. Официално това е първата среща на булката и младоженеца. Руслан обеща, че ще ми кажат какво да правя, но сега няма никой наоколо и се губя, когато Скорпионът се насочва към мен. Поех си дълбоко въздух от страх, а главата ми се върти от кислорода.
Той повдига булото.
Не знам, от страх или от ослепителна светлина, но затварям очи. Не виждам лицето на съпруга си. И изобщо не съжалявам, тежкото му дишане е достатъчно, за да се изплаша до смърт. Скорпионът мирише на смес от кръв и пот . Този аромат, заедно със страха, скърца в зъбите ми.
Какво ще стане, ако кажа "не" сега,ако избягам ? Ще ме хванат и ще ме дадат насила? И как баща ми гледа на това, моето име - неговата фамилия, беше обявено пред цялата зала, не е ли срамно за него, както предположи Руслан?
Когато ме целувашебСкорпион, се свивам на топка. Не съм спокойна и щастлива като булките, не. Свивам глава в раменете си, усещайки устата на съпруга си върху устните си.Целувката е кратка, накъсана, алчна.Не трае дълго.Почти веднага Скорпион ме пуска и се обръща към тълпата с вдигнати ръце.
Стоя със затворени очи и се опитвам да разбера какво чувствам. Мислех, че ще е по-лесно... Но изглежда като краят на света. Моят свят. Когато говорих с него в апартамента си, приех подаръка, всичко беше различно. Скорпионът е добър човек. Но не и любим.
И когато нелюбимият ме целуна, а ти знаеш, че ще се омъжиш за него, светът ти рухва.
Премигвайки да сдържа сълзите си, отново огледах залата.
Сега не търсих баща –а Звяра. Но и него го нямаше. Най-лошото беше, че хората му също . Равил умря, но не видях други бодигардове. Нямаше я и Даяна, която официално не беше робиня, но се смяташе за член на свитата на Звяра заради съпруга си.
Чуждата целувка изгаряше устните ми.
Съдейки по всичко- Скорпионът е просто щастлив. Той откровено се наслаждава на триумфа.
Намерих Руслан с очите си.Той все още е там на балкона и гледа към арената.
Мислех, че гледа право в мен, но е твърде далеч, за да съм сигурна. Гадно е да черпиш подкрепа в такъв момент не в себе си, не в любимия човек, не в чувството за отмъщение, а в страничен човек. Но тук няма друг, който да ме разбере.
За щастие не е нужно да се женя точно на ринга. Самата сватба ще се състои само през нощта. Изведоха ме тук - да се покажа на гостите-за шоуто!
Скорпионът внезапно забравя за публиката, грабва ме в прегръдките си и отново ме целува по устните - пак за публиката. Аз съм като перце в ръцете му. Чувствам се крехка, беззащитна.Може би това е добре.
Спомням си думите на Ирина, че роб не би ме обидил. Той просто няма да посмее - за него аз сам по себе си съм много печеливш мач. Първо, му беше позволено да се ожени и повече няма да получите такава милост от Руслан. Второ, аз съм потенциален наследник на империята Девин. Всеки роб чрез мен може да получи млада жена, пари, свобода. Той няма причина да ме обижда.
Но все още ме е страх.
Докато Скорпион ме показва на тълпата, държейки ме в ръцете си, аз изобщо не се чувствам като човек. След това ме поставя на еластичният под.
Стела скача към мен отстрани. Тя вече се е пременила, носи бижута и красива черна рокля, лъснала така, че под прожекторите -бившата стрийптизьорка да се вижда от всеки ракурс на залата.
- Да вървим, Лили! Трябва да си починеш, а след това да се срещнете с младоженеца!
Благодарна съм за почивката - от вълнението, дългата подготовка за битката и Скорпиона, едва се държа на краката си. Стела, заобиколена от охрана, ме отвежда до самостоятелна стая, където мога да се отпусна.
Искам да скъсам булото си, да се преоблека и да избягам, но тук няма прозорци, а пред вратата има стражи.
-Скорпионът ще дойде скоро“, издиша Стела, сияеща от тихо щастие. — Седни, скъпа. Пийни нещо, много си бледа! Може би да се обадя на Ирина?
Мълчаливо поклащам глава. Не мога да отговоря - мога само да дишам.
Тя оправя подгъва на роклята си, оправя грима ми с червило и пудра от козметичната чантичка, която носи със себе си, напръсква лицето ми с вода. След това красиво коригира булото. Опитва се, да ми направи снимка и Стела, е развълнувана и доволна. И така, Руслан също е доволен.
Иска ми се да знам какво го е вбесило на балкона.
Стъпки зад вратата. Изправям се, чакам някой да влезе и срещам очите на Стела.
-Нещо трябва да е спешно-чуди се и тя.
И разбирам - това не е Скорпион,а някой друг влиза.Когато вратата се отваря, се стряскам.
В дъното на душата си чаках Звяра – мечтаех да е той. Глупавите момичешки фантазии за любим човек трябва да бъдат изхвърлени от главата ми. Те отровиха живота ми и ме унищожават.Несподелената любов е най-остра.Бодат се в сърцето като бодли от роза.
Даяна, вдовицата на Равил, влиза в стаята.
Устните й са плътно стиснати, тъмните очила покриват очите й, но тя ги маха от лицето си още с влизането.Даяна ме мрази, виждам го, но тя се държи. Тя носи черни тесни дънки, кожено яке и високи ботуши с връзки. Нито грам грим по лицето й. Устните са безкръвни, издължени в нишка.Тя е влязла в клуба,някъде отвън.. В стаята с нея нахлу миризмата на бензин, дъжд и есенна прохлада.
Стела в разкошната си рокля изглеждаше като преоблечена бляскава красавица. Тя пристъпи колебливо между нас, за да попречи на Даяна да дойде до дивана.
- Даяна...
— Пусни ме!— нареди тя.
Стела се поколеба.
Разбрах че тя ме пазеше по заповед на Руслан, не се знае какво иска да ми направи Даяна. Може би ще ме сграбчи за косата и развали прическата?. Лошо за пресата. За външния ми вид отговаря Стела.
Но вдовицата е свободна жена. Не знаех нейната позиция, но е ясно, че не на самото дъно. Звярът я уважаваше.
-Имам съобщение за нея“, Даяна заобиколи Стела и се приближи, гледайки я в очите.
Имаше вид на див вълк в траур, но аз го издържах.Тя подаде бележка като мрачен пратеник.
-Кажи на Звяра, когато го видиш“, нареди тя, -че скоро ще престана да работя за него.
Тя излезе безшумно обута в ботуши с мека подметка като огромна пантера. И чак тогава аз издишах свободно,стискайки бележката.
— Покажи ми какво има там — нареди Стела.
- Не.
- Лили! – ядоса се тя и изсъска като змия. - Ела тук! Не искам да правиш глупости!
- Знаеш ли къде е Руслан? Разбери, тогава ще ти покажа.
Тя стисна устни и отвори вратата, опитвайки се да го потърси – на балконът може би.
— Хей — извика тя на пазачите. -Къде е собственикът?
Те се разговориха , докато трескаво разгръщах листа.
Знаех, че бележката е от Звяра.
Даяна не би я донесла от друг и не би ми под хвърлила толкова арогантно: „Кажи му, че няма да работя за него. Какво точно се е случило между тях? На погребението той я подкрепи, обеща да накаже убийците на съпруга й. Проведе разследване - отиде при брат й и съдейки по това, което каза, тя просто трябваше да се ядоса на брат си.
Токчетата на Стела изтропаха отзад, но аз успях да прочета написаното— бележката беше кратка.
— Тази вечер няма да принадлежиш на съпруга си.
- Какво става? - измърморих аз.
Без подпис, непознат почерк.
Погледнах въпросително приближаващата се жена..
- Какво има там?- Тя небрежно взе бележката. — О, това не е достатъчно! От кого е това, Лили?
— Не разпознаваш ли почерка? – попитах с надежда. – На Звяра ли е?
Стела изглеждаше така, сякаш замръзна от глупостта ми.
Даяна ли я донесе?
- Че кой друг?
-Значи някой иска да развали сватбата…“ – проговори на себе си тя и смачка хартията в юмрука си объркано. - Не знам защо ти хрумна, че Звярът ще изпрати бележка ... Ако искаше да дойде в брачната ти нощ, никой не може да го спре,но няма да те предупреждава предварително -той е такъв! Не казвай на никого! Сигурността ни е добра, просто някой се забавлява!
Естествено, няма да кажа.
Надеждата, че Звярът все пак я е изпратил, тлееше като въглен в сърцето ми-наивно и глупаво.
-Кой има нужда от скандал?…— Състезателите? — напомни Стела. — Алина за да те дразни?. Никога не знаеш!
-Искам да ти напомня, че Даяна донесе бележката и тя няма да се занимава с такива глупости. От друга страна, тя не ме обича.
В коридора отново се чуха стъпки.
— Господи, те идват тук!- тя се паникьоса, грабна запалка от чантата си и подпали хартията.
Стела се опари и изпусна догорелите остатъци, след което ги стъпка с обувките си, помитайки ги с подметките си под дивана. Заслушах се в звуците под вратата. Но този път е различно. Когато вратата се отвори, Стела се обърна с усмивка, поздравявайки младоженеца. Зад него се наредиха фотографи..Смях, глъч, забавление – това е моят бъдещ съпруг.Въздъхнах уморено през усмивка.
За щастие Стела ги спря:
-Оставете ги сами“, застана тя на прага и след това, като пусна Скорпион, излезе в коридора и затвори вратата.
Наведох глава, когато Скорпион ме погледна задъхан. Все още беше сгорещен след битката. Исках да се скрия от него .Сигурно и той не знае какво да прави.Това е и първият му брак.
-Скоро ще подпишем“, каза той с дрезгав шепот.
Не знам какво да отговоря. Замълчах.
Скорпионът се приближи и коленичи, опитвайки се да ме погледне в лицето. Гледах право в пода. Не искам той да си помисли, че се гордея или нещо подобно, но се уплаших.
Живях в Авалон толкова дълго, чаках и се страхувах, че ще стана негова съпруга, и сега този момент дойде.
— Ти пребледня — отбеляза той.
Чертите му са груби и гласът му е същият. Изисканост, вкус, висок интелект, това са неща,каквито собствениците на клуба не очакват от него. Едва ли някой го е възпитавал и му е давал да расте нормално- цял живот е бил на ринга.
Но усетих, че иска да ми угоди.
Погледнах смело в очите му.
На нормална светлина, без бързане и адреналина,който ме беше изпълнил тогава-когато се качи при мен, сега го видях за първи път. Млад, с остри ,груби черти , груби, бели устни изпъстрени с белези. Мисля, че ако имахме повече време, щяхме да станем приятели.
Леко отворих устни, а той отвърна с широка усмивка. Скорпионът имаше красиви прави зъби. Съдейки по веднъж счупената уста, поне някои от тях не са истински.
-Обещах да спечеля. Направих го.
Вдишах нервно, свеждайки очи.Нямах достатъчно сила за думи, но той не ги изискваше.
— Да станем съпруг и съпруга — продължи той тихо.-Това ще ми отвори нови перспективи. Дай ми шанс. Остави ме да правя каквото искам. И тогава ще хвърля целия свят на краката ти, Лилия.
Нарече ме с пълното ми ми име , а не с прякора "Лили", който се лепна в клуба с леката ръка на Звяра.
Това е уреден брак, както в старите времена. Само мъжете могат да се възползват от него. Булката ще трябва да се примири и да приеме съдбата си.С моя помощ той ще се издигне една степен нагоре.
А и не понася Руслан.
Като всеки нормален човек, който е принуден да прави това, на което не му е по сърце, а не може да управлява собствения си живот. Дори му позволиха да се ожени със скърцане - просто ме пуснаха на търг, за да направят мръсно на баща ми. Ако не беше този случай - щастлив за Скорпиона, той нямаше да има шанс да се ожени.Разбира се, той го грабна и изгриза победата със зъби.Дори диша по особен начин – в еуфория. Ако имаме късмет, можем да си помогнем.
Може би затова Руслан откачи на балкона. Той осъзна, че със собствените си ръце е отворил пътя към богатството и свободата на роб, който не можеше да го понася.Той няма да му се подчини .И всичко можеше да доведе до директен конфликт между тях.
Така че вече имам сделка с двама.
Ако не единият, то другият ще помогне да се разплатим с Девин.
Спомних си как седеше на първия ред и ме гледаше с празни очи. Сякаш не знаеше или не го интересуваше. Може би така беше. Затова дойде и не го беше срам. Той даде да се разбере на целия град, че не го интересува какво е уредил Руслан тук и за момичето, което упорито се наричаше негова дъщеря. Чудя се дали ще присъства на сватбата?
.Е, точно като теб…“ - казах, свеждайки очи, така че той да не забележи горчивината в дълбините им, „Нямам избор.
- Ти ще си свободна.
-Това е временно явление“, засмях се. - Руслан ме заплаши, че ще ми сложи клеймото си.
- Не. Няма да ти позволя да го направи.
Погледнах го с интерес. Наистина не вярвах на думите - той не можеше да ме защити и няма да го направи ... Но очите на Скорпион под изместените вежди бяха твърди и уверени.
-Ще бъдеш свободна, Лилия,като се омъжиш ли за мен.
Внимателно го слушах. Говореше просто - много просто, не беше свикнал да държи речи , но беше ясно, че е от сърце.
Тъкмо отворих уста да кажа, че ще го подкрепя, но Скорпион изведнъж се наведе и ме целуна. Сграбчи брадичката ми със стоманени пръсти — не силно,но я задържа. Изтръпнах от изненада, усещайки топлите му устни – съвсем не като на ринга. Сърцето ми заби по-бързо, но не защото го харесвах... От страх.Извърнах се веднага ,обърнах се и замръзнах, дишайки тежко. Не знам какво ще правя, ако трябва да си легна с него!
По-скоро усетих, отколкото видях, че Скорпионът ме гледа с присвити очи. Той не харесва естествената ми реакция . Какво очакваше?
Изглежда се канеше да каже нещо — или да направи нещо — защото отново доближи лицето си до мен.
За щастие бяхме прекъснати от почукване на вратата.
— Лили!- обади се Стела. - Фотографите ви очакват.
Отдалечих се от Скорпиона. Той стисна устни и се изправи рязко.Изглежда, че се ядоса.Разчита не само на нашия съюз – но и на брачната нощ. Руслан им забрани да правят секс , така че каквито и речи да произнася сега Скорпионът, той със сигурност ще ме чука. Няма да се съгласим аз да бъда негова съпруга номинално и ще му осигуря други възможности вместо тялото си. Той също ще се опита да ми направи дете, със сигурност!
Погледнах настрани, без да реагирам на светкавиците на фотографите - с годеника ми снимахме за утрешните редакции. Септемврийската булка, писаха те, ще се омъжи тази нощ.
Дано идат всички всички в ада!
— Лили! - викаха ме, когато им писна да ми свалят наведената ,забулена глава.
Изправих се, гледайки ги в очите . Скорпионът застана до мен, след което сложи татуираната си ръка на рамото ми. Ако спя с него, проклет да е Руслан.
Фотографите дават почивка и ние със Стела оставаме сами.Малко време за поемане на въздух.
- Сватбата ще е в малката зала, където сега се събира целият клуб. След битките всеки прекалява с харченето-, каза тя шепнешком и плесна с ръце, викайки момичето, което чакаше пред вратата. Тя внесе поднос с две чаши шампанско и резени плодове. - Хайде да си починем... Дръж се, Лили, това всичко е за теб!
Тя ми предложи чаша. Отпих от киселото шампанско със затворени очи.Гъделичкаше ми езикът.Стела се усмихна стегнато, но аз се почувствах безумно уморена от безкрайната върволица мероприятия.
— Виждали ли си Звяра?
-Не“, поклати глава тя и довърши шампанското си на един дъх. -Забрави за него… Горкото момиче. Знаеш ли, и аз го харесвах. Но той не ме е избирал. Честно казано, нямах нито един шанс с него, но все още боли и не ми е станало по-лесно, нали?
- А кой беше това? — повторих аз.
— Руслан.
Да !Ами разбира се.
Мислех си,че не е станала негова любовница по собствена воля. А може и да се е влюбила по-късно, иначе как е оцеляла тук?
-Първите години беше болезнено да гледам, когато избираше други отново и отново, а след това... някак си всичко се успокои от само себе си. Примирих се,че повече няма да има нищо между нас, това не може да се промени ... Ще допиеш ли питието си?
Разкритията причиниха на Стела пристъп на болка, която тя спешно се постара да удави в алкохол, а бутилката не е тук. Подадох й чашата си. С горчиво изражение тя я изпи до дъно и я върна на подноса.
— Съжалявам.
-Нищо-отвърнах аз. - Разбирам.
— Е, добре — въздъхна Стела и се изправи на нестабилни крака. - Да вървим, Лили. Скоро ще започне церемонията, чакат ни в малката зала.
- Ще има ли пак преса?
- Задължително!- Стела се изкикоти пияно, вероятно изпитото набързо шампанското я удари в главата. - Само за доброто на пресата, всичко това беше организирано. Спокойно, Лили. Дишай, дишай !Ако искаш, ще ти донесат още едно питие.
Станах, изчаках Стела и нейните помощници да ме подредят: да напудрят носа ми, да оправят косата ми, да изпънат шикозният шлейф.
Не мислех за неизбежната сватба.
С това всичко е решено и всичко свърши.
Вече ми подсказаха, че в сватбената нощ може да дойде някой друг, а не Скорпион. Помислих си кой може да е? Дали и това не е някаква интрига? И ще стана съпруга не на най- последния човек в клуба, над когото могат да стоят само двама - Кирил или Руслан. И никой от тях нямаше да напише бележката.
Глава 21
— И най-важното, скъпа — каза Стела с треперещ глас. Вземи си цветята...
Донесоха ми сватбеният букет.
Бавно го завъртях около оста му, разглеждайки го. Красив и нежен. Бели лилии, хипсофила и няколко червени петунии с бели двустранни листенца. Бяло и червено, точно като моето облекло. Семпло, но много сладко - цветята са единственото нещо, което ми хареса в сватбената украса.
— Кой направи композицията?
— Цветар. Един от най-добрите в града! - каза Стела, сякаш не съм харесала букета, и предявявам претенции.
— И кой го поръча?
— Руслан — каза тя с тон, в който се осмелих напразно да се съмнявам .
Тук Руслан избира всичко, вече разбрах.
Трябваше да си пробиваме път през обезумялата, пияна, крещяща тълпа. Отпред пазачите избутваха хората настрани, за да можем да минем. Вървях, обградена от всички страни, иначе тълпата щеше да ме разкъса за сувенири. Стела вървеше пред мен,а м омичетата носеха шлейфът- отзад.Гледах под краката си, за да ненастъпя на подгъва.
Все пак няма да видя нищо друго, освен пияни лица наоколо. Ръцете бяха протегнати към мен, сякаш бях звезда. Някой успя да хване булото, дърпайки го болезнено, но веднага някой ги накара да го пуснат удряйки силно наглия по ръцете.-не беше трудно да се досетя,кой— Руслан.
Най-накрая стигнахме до свободно място. Тълпата образуваше нещо като жив коридор, ограден с въжена ограда.Успях да дишам.
Спряхме за момичетата да ми оправят тоалета. Стражите се наредиха отпред, за да не затворят мен – булката към пътят към олтара.Вдъхвах нежния аромат на петунии и треперех от страх.
-Успех“, -прошепна Стела, тя няма да продължи с мен, както и момичетата.
Как ще стигна сама? Паникьосах се. Но пиарът на Руслан се обърна към мен отстрани: виден, красив мъж, който беше спокоен и овладян..Мислех, че Руслан сам ще ме води ...Един пазач се наведе към него и прошепна нещо.
- Внимавайте за сигурността. За да не убият булката.
Само това ми липсваше,за да се разтреперя още повече.
Охранителите се разпръснаха из залата, а ние бавно се придвижихме по образувалият се проход. Особено бавно - така че всички да ме видят достатъчно. Ревът беше оглушителен. Към мен летяха банкноти, цветя, дори гривна, пръстен паднаха под краката ми ... Прилича на истински, златни. Нещо светна ярко в пръстена: кубичен цирконий или може би нещо по-сериозно. С крайчеца на окото си забелязах как един шкембен мъж в костюм откъсна огърлицата на спътницата си и я хвърли по мен. Перлите се търкаляха по пътеката като евтини мъниста. Сватбени подаръци от щедри гости. Както каза Стела: засипват с пари.
Помогнаха ми да се кача на сцената. Само вчера момичетата от пилона се представяха на пилона й , а сега аз стоя на нея.Това все още не е достатъчно...
Скорпионът вече беше тук.
Последна ме доведоха и музиката веднага спря.
Чуваше се как недрата на клуба бучат и туптят от далечните баси. В останалите зали всичко вървеше както обикновено: танци, алкохол, красиви жени.
Погледнах крадешком.
Нито Руслан, нито Звяра. Само гости, които бяха на първите редове и на балкона по време на битката. VIP поканени. Със закъснение разбрах, че моята сватба е също такова продължение на представлението, колкото и битката на ринга- тържествената част. Връчване на последните награди на победителя.Къде е той?
С омраза забелязах баща си на първия ред. С чаша шампанско той и красивата му спътница щяха да наблюдават церемонията. Язвителна полуусмивка на устните му, отпуснат. Нищо не го тревожи. Той се чувства толкова комфортно, че е разбираемо: планът на Руслан за публичното унижение се провали. Баща ми просто не го интересува.
Пиарът взе микрофона.
Не слушах речта и стоях с букета. Нищо ново: отново ни обявяват, говорим за победите на Скорпиона и колко добра е булката. Лили Девин. Името ми беше извикано три пъти, сякаш баща ми нямаше да чуе първия път.
-Сред почетните гости е баща й!..-В ушите ми бръмчеше. Бащата беше помолен да стане, за да поздрави. Попитан три пъти, той не го направи. Стоеше с такова безразличие, сякаш не говореха за него,само вдигна чашата си за наздравица- с усмивка.Той се подиграва.
Баща ми ме е изоставил и продължава да ме тормози така. Довел е някаква курва, тя празнува, може и да ми е хвърлила пари, докато вървях по коридора.
Пиарът предаде микрофона на червенокосия администратор.Тя ни поздрави топло.Трябваше да отговоря.
Погледнах през рамо, все още надявайки се да намеря Звяра с очите си. И ако не той, то поне Руслан.Нямаше ги.
Челюстите ми се свиха от горчивината, която се появи в устата, в гърдите. Вкусът на разбитото сърце. Разбрах защо не дойдоха. Собствениците на "Авалон" направиха всичко, което искаха. Те нямат какво да правят тук.
Сега братята са някъде в офиса си с черни стени. Пият абсент и обсъждат какво следва. Принцеса Лили вече не ги интересува.
Проблясък на светлина ме накара да се свестя. Обърнах се назад.
Административното лице,даже не ни и запита, дали сме съгласни да се оженим и така нататък и така нататък, което обикновено се пита от булката и младоженеца. Не ни задаваха такива въпроси. Руслан реши вместо нас.Не вярвам, че това се случва.Но е твърде късно да бягам. Нека поне да удържи на думата си и да отмъсти.
-Надявам се, че не съм сгрешила“, -прошепнах и поставих подписа си.
Скорпионът се разписа втори. Той със сигурност не се съмняваше в нищо.
-Можеш да целунеш жена си!
Този път Скорпион ме изненада. На ринга той целуваше алчно и грубо, но тук едва вдигна булото - дори не го махна напълно от лицето ми и само докосна устните ми. Между очите ни имаше слоеве воал. Може би не е искал да види изражението на лицето ми? Не искаше да знае как го гледам.
Той нямаше да види и затворих очи.
Миришеше на лилии и петунии от букета,който вдигнах до нивото на гърдите си-в защитен жест и той остана между нас.След целувката той свали воала и той падна върху лицето ми, изправяйки се под собствената си тежест.
За няколко секунди стояхме под светлините, но мисля, че Скорпион не позира. Той беше привлечен от мен. Едрият му гръден кош,на който опрях цветята, се повдигаше тежко. Усетих желанието му почти физически на инстинктивно ниво и бях уплашена.Още не съм била с мъж.
Честно казано, не искам да съм и тази вечер. Не по този начин. Не днес. И вероятно не тук. Силно се надявах да се споразумеем.
Скорпионът е добър човек.
Но усещайки нетърпението му, разбрах, че той е приел брака ни сериозно. Сега той ме смята за своя съпруга с всички произтичащи от това задължения. Надеждата за постигане на споразумение се стопява с всяка минута...
— Съгласието е подписано! - каза пиарът, той забърбори нещо по-нататък, забавлявайки тълпата.
Мечтаех за едно: всичко това да свърши възможно най-скоро. Въпреки мощната вентилация в залата беше задушно. Тълпата и корсетът ми ми отнемаха и малкото въздух тук.Накараха ме да хвърля букета от сцената. Не знам дали някой го е хванал.
-Искам да се махна оттук…“ прошепнах.
Скорпионът разбра, че казах нещо, но не чу. Той се наведе към мен, поставяйки огромна ръка на гърба ми.
- Какво? — попита той тихо и дрезгаво.
- Искам да изляза ...
Не знам как успя да чуе слабия ми шепот.
- Скоро. Остават пет минути.
О, не... Сега се страхувах не от припадък пред всички, а от усамотената стая на горния етаж, където щяха да изпратят младоженците.
Вокалистът, който изпя химна преди битката, се появи на сцената - в началото не разбрах защо. Отблизо приличаше още повече на тийнейджър: изглеждаше най-много на осемнайсет, слаб и нисък. Хващайки микрофона, той започна романтична и мелодична песен. Вокалите му обаче се губеха в шума на пияната тълпа. Но пееше прекрасно и с пълна отдаденост.
Сватбен танц. Как можах да пропусна.
Всъщност не знаех как да танцувам, но мисля, че сегашният ми съпруг също. В тази рокля това е още по-невъзможно.
Скорпионът пристъпи към мен, хвана здраво ръката ми, а другата постави на кръста и ме дръпна към себе си. За щастие не се наложи да танцуваме. Направихме само няколко хода.
Съпругът ми ме погледна, но поради вече по-слабото осветление-не можах да видя добре очите му.
Спряхме, още докато вокалистът пееше.
Дори тълпата замлъкна: или те самите бяха уморени, или песента ги накара да утихнат.
— Сега си моя — каза той тихо. - Никога няма да те дам на никого.
Това не беше достатъчно.Той говореше толкова уверено, че разбрах: той не е отстъпил правото на първата нощ на никого и не знае за бележката.
— Ще дойда скоро, скъпа — целуна ме той по бузата през воала. Ще те отведат до нашата стая.В нашата?Имаме ли собствена стая? Сега да
. Помогнаха ми да сляза от сцената и охраната ме преведе през тълпата към изхода на залата. Подсвиркваха ми зад гърба,а той остана на сцената.
Бях придружена до асансьора и този път никой не беше застанал по пътя: всички се стекоха в коридорите. Тишината след музиката и шума изглеждаше потискаща, а стъпките на пазачите бяха оглушителни.
Вече съм съпруга на Скорпион.
Знаех в какво се забърквам и че няма да мога да се разведа, но вътре в мен нещо виеше от копнеж по това да си беше останало всичко както преди.
Стаята беше в друго крило на клуба, където още не бях ходила.Влязох през отворената врата.
По-скоро президентски апартамент.Великолепно обзавеждане, легло с балдахин, достатъчно голямо за трима.Стаята тънеше в романтичен здрач.
Основното е, че тук беше тихо. Дори басът от залите не достигаше. След шума главата ми бръмчеше. Ако сега някой ми предложаеще да се забавлявам, бих го пратила на майната му. Мечтата ми беше да сваля роклята си, изхлузя тъпите обувки –да се изкъпя се и си легна.
И никой да не ме безпокои през нощта.
Някой като че ли мъчително изкрещя.
Не искам кой да идва - не искам да виждам никого. Дори Звяра.
Не ми трябва тази рокля, не ми трябва Скорпион. Сега никой не ми е необходим - искам да остана сама със себе си, така че никой да не ме докосва, да не претендира за тялото ми и да не ме принуждава да правя това, което не искам.
Прошумолявайки с полата си, отидох до прозореца.В отражението му можех да видя колко красива съм в тази рокля. Виждаше се леглото и вратата отзад. Воалът надраска кожата на главата ми с фибите си, и беше по-добре е да го махна, но не посмях. Това е като разопаковане на подарък на някой друг: откъсване на красивите кантове, обвивката. И без мен ще се намери кой да свали всичко.
Взех дантелена бяла чанта от перваза на прозореца.
Грижовната Стела беше поставила там всичко необходимо: червило, пудра, болкоуспокояващи ... Огледалото с водно конче е подарък от Скорпион. Взех го в стаята си. Отворих го и блясъкът му подскочи по стените. Спомних си бележката, която Стела беше изгорила, че днес при мен няма да дойде съпругът ми.И нямам идея какво да правя, ако не е Скорпион, а Звяра. Не знам какво да правя тогава... не знам. Тези мисли ме доведоха до сълзи въпреки че бях опиянена от изпитите коктейли..Страхувам се и не искам да знам нищо.
И още дълго време трябва да стоя в тази рокля и да чакам моят мъж, който и да е той.Устата ми беше пресъхнала от страх. Не можех да откъсна очи от отражението на вратата. Всеки момент си представях стъпки и чаках тя да се отвори.Но когато ги чух наистина-, изстинах от ужас.И новият коктейл,поставен на нощното шкафче- не помогна.
Слушах тези тежки, уверени стъпки и разбрах: тук не идваше Скорпион. Плаха надеждица стопли душичката ми. В отражението се виждаше как дръжката се обърна надолу и вратата се отвори.
Не е той. Не е той.
Лицето не се виждаше, но очертанията на фигурата, позата - всичко беше познато.
И така той дойде за мен.
Обърнах се да го срещна лице в лице, а той се наведе за да оправи смачканият шлейф на тъпата рокля. После се изправи и ме зяпаше няколко секунди, след което затвори вратата след себе си.
-Не мислех, че ще си ти-прошепнах, едва жива от страх.
Край на първа книга.
16 глава
-О, Лили…“ Когато отворих очи, Стела хлипаше над леглото, покривайки устата си с ръка. - Ти си просто идиотка. Лудо момиче... Защо избяга, животът не ти ли е мил?
Седнах и отхвърлих затопленото одеяло от краката си. Не исках да ставам, с копнеж си спомнях лекият и приятен сън, който не ми напомняше за моята реалност.
Огледах се: кутията на майка ми беше над полицата над камината.
-Престани“, направих гримаса, уморена от ридания.
- Ти си изключителна късметлийка! - Стела повдигна ръкава си и пъхна тънката си китка със златна гривна под носа ми.По загорялата кожа имаше лека ивица. Виждаш ли белега? Когато бях малко по-голяма от тебе - избягах.Руслан ме държа окована в мазето три месеца.
-Това е..." Намръщих се.
- Следа от окови!
Стела“,- въздъхнах-и я съжалявах я, толкова искрено ридаеше. Беше уплашена за мен.
-Така станах негова любовница-скри белегът под ръкава си. -Едва след това ме пусна от веригата.
Лицето ми се изкриви от гримаса, сякаш бях захапала нещо гадно.
- Е, копеле.
- Млъкни! — изсъска тя. „Има късмет да избегнеш наказанието, така че не го влошавай !
Под нейните оплаквания отидох до тоалетната. Докато си миех зъбите и лицето си се сетих какво исках да попитам.
Стела седеше на леглото ми, две чаши кафе димяха на масата наблизо - донесоха ги, докато се оправях. След избухването й сякаш омекна – стана отпаднала и нещастна. Неприятните спомени инжектираха бавна отрова в кръвта й.
— Равил жив ли е? Попитах.
Тя бавно поклати глава.
Надявах се всичко да се получи ... В края на краищата той беше просто ранен и линейката бързо пристигна. Седнах до леглото, не ми се пиеше кафе, апетитът ми беше изчезнал. Спомних си последните секунди от живота му, когато бодигардът се опита да ме скрие ...
-Ето защо дойдох. Днес е погребението. На единайсет. Ти също трябва да дойдеш.
- Необходимо е?
Не исках да виждам никого. Особено на погребението - още не съм се оправила напълно от погребението на майка ми. По-добре да се скрия под завивките в стаята си.
-ДАаа!Това е официално събитие. Той беше един от нас.
-Ще отида“, примирих се аз.-Само не ме обличай, става ли?
-Ще трябва да носиш рокля“, -суетеше се Стела, бършейки сълзите си с ръба на ръката си. Беше на ръба на нервна криза, но аз я настаних да се облегне и й подадох чаша кафе.
Тя сама отвори гардероба, избирайки нещо подходящо ... Черна рокля до коляното.
Стела се задави от сълзи и кафето а аз се преоблякох . Бях поразена от лошите спомени. И не исках да мисля за това. Руслан ми се усмихва, предлага ми сделка. ..И той просто е сложил Стела на верига...
Не се гримирах, а събрах косата си на обикновена опашка. На носа си сложих тъмните очила на Стела. Лицето ми стана мрачно, но постигнах приблизително ефекта,към който се стремях. Искам тези, които ще погребат Равил, да не могат да прочетат нищо по него.
— Внимавай, Лили — каза Стела, хлипайки между глътките – Ти си първата, която успя да избяга от наказанието на Руслан, сега няма да те харесват заради този факт.
- Защо? -Намръщих се.
-Защото не получи верига или камшици“, откровено отговори Стела. -.Запази си гръбчето цяло... И Равил ... много го обичаха.
— Обвиняват ли ме за смъртта на Равил?
- Не. Той беше твоят бодигард. Но…
Тя не довърши, но аз се досетих. Не съм пряко виновна, но той умря, защитавайки ме. След като обеща преди това, че ще даде живота си за мен, но няма да подведе собственика. Оказва се, че той е умрял за една кучка, която дори не е бичувана, защото е избягала. Няма нужда да ми обяснява повече. И жена му едва ли ще ми благодари.
Стела най-накрая избърса сълзите си и заприлича на старата Стела,макар и разтревожена. Само горчивата гънка на устните й издаваше каква болка крие.
Равил го погребаха в градското гробище. Не е толкова лошо за роб - аз не можах да погреба майка си тук. Много е скъпо. Закара ни новият ми охранител.
Черният ковчег на Равил стоеше до прясно изкопания гроб. Усещаше се силна миризма на пръст и гнили есенни листа. Цветя и влага - през нощта валя дъжд. Пръстта е изнесена, но е прокарана пътека до гроба и е направена настилка. Малкото шествие беше цялото в черно. Разпознах няколко души от клуба, танцьорката и съпругата до ковчега.
Не се доближих. Останах на поляната. Държах дистанция, първо, защото се чувствах чужда, и второ, не исках да преча на Диана. Страхувах се да хвана погледа й. Облегнала глава на ковчега, тя седеше тихо. Не плачеше, не ридаеше. Даяна беше като сянка.
Аз въздъхнах. Въпреки че също харесвах Равил, не общувахме тясно. Не мисля, че имам право да стоя до тях. Стела също се появи. Не разбрах веднага защо,тъй като принадлежеше на Руслан, а робите на Звяра се събраха предимно край ковчега. Не се сбогуваха, сякаш чакаха нещо.
- Какво чакаме? – попитах шепнешком.
— Кирил — тъпо отговори Стела. - Собственика.
Сърцето ми почти изскочи. Звярът ще дойде на погребението... Повлечена от шестото си чувство, аз се обърнах и го видях. Звярът вървеше нагоре по пътеката, в обичайните си дънки и черно кожено яке, с букет от далии. Той прибра косата си зад ухото, и разкри изваяното си лице. Очите му пробягаха по мен и той отиде до ковчега. Това сякаш ни даде разрешение да се приближим със Стела и го последвахме.
Сведох очи, гледайки калната земя. Опитах се да не мисля какво правихме с него в апартамента ми. Нито времето, нито мястото бяха подходящи,но погледът на Звяра върна спомените.
До ковчега миришеше на тамян и в гърлото ми се нави буца. Сладката, плътна миризма предизвикваше гадене. Опитах се да не гледам лицето на мъртвия, но с крайчеца на окото си забелязах, че лежи в костюм. Даяна първа се сбогува с Равил.
-Рави, сбогом, скъпи…“ прошепна тя толкова тихо, че едва успях да доловя думите, донесени от вятъра и вълните от сладък тамян. Обикновено грубият глас прозвуча меко и нежно. Тя докосна лицето му, после ръката му, сякаш изпълняваше ритуал, който само тя можеше да разбере, и отстъпи място на своя домакин до ковчега.
-Сбогом“,- Звярът сложи цветята в ковчега и се наведе към вдовицата. -Даяна, търся убиеца и ще го намеря, обещавам.
Тя кимна слабо, прехапвайки устни. Сълзи се стичаха изпод тъмните стъкла , устата й беше отворена, сякаш ридания бяха готови да избухнат от нея. С черни си очила и с карето Даяна приличаше повече отвсякога на врана. Беше ме срам да я погледна в очите и отместих поглед, когато тя насочи своят към мен.
— Лили — каза тя с дрезгав, плачлив глас.
Спомних си, че имам червени рози в ръцете си.
-Съболезнования -едва се изтръгна от мен.
Пред очите ми се появиха сцени на сбогуване с майка ми. Исках да избягам, но сложих цветя - в ковчега, като Звяра. Стела остави своите и ние се отдалечихме, давайки възможност на другите да се сбогуват.
Всичко това е изключително несправедливо. Ако баща ми е извършил нападението в клуба, тогава изглежда, че аз съм косвено замесен в това. Мразя го. Той съсипва живота на всички.
Звярът, сякаш случайно, застана до мен и чакаше свитата му да се сбогува с техният колега и другар.
-Принцесо“, усмихна се той, в дълбините на очите му имаше нежност и похот.
Изчервих се, свеждайки очи. Не се усмихнах, не показах,че съм смутена - това е неподходящо на погребение. Вече спрях да се страхувам от него, въпреки че преди не можех да се отпусна, ако беше близо. И мисля, че от останалите не беше скрито, че отношенията ни са станали различни по някакъв начин.
Аз самата се промених..
Не знам как така изведнъж. Вероятно всичко е сработило заедно. Съвместните ни ласки със Звяра предния ден. Моето бягство.Погребението на Рави. Най-накрая навестих домът си и взех нещата на майка ми. Или може би всичко промени разговора с Руслан. Но вече не ме теглеше вкъщи. Там отдавна никой не ме чакаше и чак сега се осмелих да го приема.
Сбогуването приключи.
Подредихме се, гледайки как ковчегът се покрива с капак и бавно се спуска в гроба. Дъжът понамаля ,но някой се сети да донесе чадър от колата. Беше отворено над Звяра, аз и Даяна, застанали от двете му страни.
Гледах как ковчегът се покри с кал.Беше тъжно. Даяна гледаше безизразно, докато съпругът й беше погребан.
Спомням си това състояние: тъпота до празнота в сърцето, облекчава страданието, но все пак няма спасение от него ... Преди погребението на майка си плаках толкова много, че главата ми бумтеше.
-Ще те взема“, каза Звярът, когато последната шепа пръст беше върху гроба и той беше покрит с букети цветя.
Винаги съм го смятала за глупаво. Украсата на гроба с красиви цветя. Или е символ на смъртта, защото след няколко дни всички красиви цветя ще умрат и ще започнат да гният? Мястото на всички тези рози и далии е на фестивала, не тук. От опит знаех, че е рано да се поставя паметник. Земята трябва да се уталожи.По някаква причина това ме убива най-много.
Ще трябва да отида при тленните останки и на майка – отново и отново. Да изплатя последния дълг и в същото време да отворят пак раните ми ,като й сложа паметник.Вероятно това няма да го направи Диана, а някой от клуба. Тя имаше късмет в това. И дори разходите ще бъдат поети от деловодството на Ник, а Звярът ще плати. Не тя. А за мен нямаше и кой да се погрижи.Поне до скоро.
Когато гробът беше покрит с цветя, хората започнаха да се разотиват.
Диана остана.
Наглеждай я“, каза Звярът на един от своите и ме поведе по пътеката към пикапа.
Той остави чадъра за вдовицата. Намокрихме се по пътя, дъждът плющеше все по-силно.
— Да тръгнем насам, ще е по-бързо.
Вместо в централната алея, ние завихме в помощна.
Пикапът се виждаше зад оградата от ковано желязо на гробището. Не толкова близо, но по права линия и тук нямаше хора: останалите минаха в другата посока. Алеята беше стара, по краищата растяха кленови дървета с гъсти, не напълно разпръснати корони. Дъждът поваля червените и жълти заострени листа. Плочките бяха осеяни с тях. Студено… От устните ми излизаше пара и потръпнах. Звярът свали якето си и го метна на раменете ми. Сгрях се от топлината му, тя ухаеше на парфюм и скъпа кожа. Опияняваща комбинация… Несъзнателно поех дълбоко въздух и затворих очи, докато вървях.
Звярът сложи ръката си на кръста ми - просто водеше, но беше хубаво, сякаш беше истинска прегръдка.
Той отключи колата и като изтръсках капките от якето си, бързо се качих вътре да се стопля. Звярът запали пикапа и седна зад волана. Обърна се към мен. Все още бях увит в приятно ухаещото кожено яке. Не исках да го връщам.
- Разстроена ли си? — попита той тихо. - Заради погребението?
Питаше заради майка ми, знам.
— Малко — признах аз.
Господи, иска ми се да мога да остана с него в тази кола... Не искам да ходя в клуба. Искам да вървя накъдето погледнат очите ми, до края на света, само ако той продължава да ме гледа така ... Разбирам защо момичетата отиват навсякъде за любимия си и оставят всичко ... Ако любимият, разбира се, си струва.
Просто се сетих за думите на Руслан.
Звярът ще си играе с мен и ще ме остави. И дълбоко в себе си го разбирам. Той имаше много като мен и ще има още повече. Дори не съм Алина. Аз съм никой.Звярът се наведе с мокро от дъжда лице и притисна студения си нос към бузата ми. Той прокара пръст по устните ми, натискайки ги, и се усмихна.
Спомените за моя апартамент не само мен ме преследваха.
И двама ни.
Смутих се, въпреки че сърцето ми трептеше в гърдите.
-Не тук, ще ни видят“, прошепнах толкова тихо, сякаш не само ни виждаха, но и чуваха.
-Те са от другата страна на гробището. И ако е така, принцесо... Срамуваш ли се от мен?
Убийствен аргумент...
Отговорих сковано - не можах да не отговоря, когато той поиска целувка. Косата му гъделичка лицето ми. Пръстите ми се свиха около яката на сакото му, което все още беше преметнато върху раменете ми. Само дано не ме прегърне...Едва докоснахме езици. Сърцето ми биеше като лудо.
— Подготви се психически,че сега пак ще те целуна — посъветва ме той, изправяйки се със злостна усмивчица.
Разтегнах колана, опитвайки се да се справя с усещането. Облизах устни, поглъщайки аромата му от сакото му. Ние, като истински любовници, се качихме в колата и се целунахме преди да потеглим. Колко сладко беше.
Първата ми, най-сладката, най-горчивата любов беше умопомрачителна.
И колкото и да се опитвах да заглуша този трепет, чувствата, които опияняваха и убиваха едновременно - не успях. Трябваше да си напомня кой е той. Знаех,че нищо няма да излезе от това. Но един много упорит кълн надежда си проправя път въпреки всичко. Много е трудно да повярваш, че няма да имаш любов, когато я искаш толкова много...
Звярът мръдна от мястото си, опитах се да не го гледам. Погледнах студеното стъкло в дъждовните капки.
Седмица по-късно, е сватбата... И Звярът го знае.
Любовта толкова лесно се превръща в болка. Той знае, усеща колко съм привлечена от него и мечтая да влезе в спалнята в брачната ми нощ, не само за да отмъсти на баща ми. Ами и да се застъпи за мен пред брат си, за да не се налага да се омъжа... Ах как бих решила проблемите си.
Той би могъл. Така че Руслан е прав за брат си. Това е просто игра от негова страна.
Навън е толкова студено... Но вътре е топло.
И ще запазя това късче топлина, в себе си- като цвете в дланите. За да ме топли тя в моментите на осъзнаване на това, което ме очаква и за което съм се ангажирала.
Глава 17
Вместо по пътя за "Авалон", завихме към града.
Погледнах въпросително Звяра, но той проследи движението. Когато пикапът паркира до сградата на скуота, се усъмних, че ме влачи по работа. Паркингът беше пълен с мотоциклети. Хромирани части, миризма на бензин и кожа. До входа на бара стоеше висок мъж с кожено яке. Млад, обрасъл - брадата беше сплетена.
Звярът мина покрай него като през празно място.
Плахо го последвах, скривайки се под якето му от дъжда и любопитни очи.
В коридора беше тъмно, но мъжът не спря да изчака, докато очите му свикнат. Личи по всичко,че е бил тук много пъти. Покрай дървения бар, билярдните маси, той отиде до далечния край на залата, където няколко мотористи седяха на широка маса. Когато наближихме, един скочи да му направи място.
- Аз съм с едно момиче.
Сега вторият скочи, за да седнем един до друг. Потънах в полирания стол, чудейки се какво правим тук. Гледаха ме, но якето на Звяра лежеше на раменете му като броня. Още по-добре. Никой няма да посмее да се втренчва открито в мен докато момичето на Звярът е с него.
-Не очаквах да те видя, Кирил...
Хвърлих поглед към лидера. Целият в кожа, като онзи от изхода - сигурно е бил охранител или бияч. Брадата е гъста, добре поддържана и сресана. Косата беше къса. Струваше ми се, че е над четиридесет, въпреки че нямаше сива коса. Кой знае, може би такава растителност добавя възраст ... Той беше облечен в кожа и миришеше на тютюн, както и цялата стая. Вероятно длъжник. Въпреки че изглеждаше твърде изненадан ... Сякаш Кирил не трябваше да идва. От джоба на по младият брат на Руслан,се появи нож, с който Звяра започна да чисти въображаема плака изпод ноктите си. Към нас се обърна жена в рокля в бохо стил: подгъвът беше щедро избродиран с рустикални мотиви.
На масата пред Кирил тя постави висока чаша бира, която ухаеше вкусно на хмел , и ме погледна въпросително. Усмихнах се неловко, не бях сигурен дали трябва да поискам нещо, и поклатих глава.
- Не знам дали вече знаеш,че Равил е мъртъв? Звярът се усмихна, сякаш мотористът го забавлявляваше с нещо.
— Знам — дрезгаво каза лидерът. - сестра ми се обади. Затова ли дойде?
- Равил беше мой. Обещах на сестра ти, че ще намеря убийците. Само провери какъв е проблема...
Звярът се втренчи в блестящото острие в ръцете си. Пред него пяната се топеше в чашата с бира. Паузата беше осезаема.Равил е бил роб, но Даяна е свободна жена. Оказва се, че лидерът на мотористите е нейният брат, въпреки че не видях семейна прилика в лицето.
- А ти знаеш ли ? - изнерви се брадатият. - Какъв е проблемът?
- Равил беше прострелян в клуба. Потушихме нападателите. На сутринта прегледах труповете. На един намери татуировка. Черни криле. Символът на вашия клуб.
Колкото повече слушаше едрият мъж, толкова повече се променяше лицето му. Устата му чак се отвори от тревога.
- Това е нагласена подстава! — каза рязко той. -Всички знаят, че сестра ми работи в Авалон! Никой не би отишъл там, все едно да тръгне срещу мен!
- Никой? — попита Звяра с отегчен тон. Не казах на Диана
.-Ще направя всичко по силите си“, увери той. -Ако е един от нас… ще одера жив всеки, който е замесен в това!“
-Ето как изглеждаше“, отвори снимката на телефона си Звяра. Не погледнах. - Ето я татуировката.
— Не го разпознавам — стисна устни той. -Но да, това е нашата емблема. Не казвай на Даяна. Ще съм ти длъжник. Сега ще питам, може някой да знае.
Звярът се усмихна леко, сякаш му харесваше, че мотористът ще му е длъжник. Братът на Даяна направи знак с ръка, и някакъв мъж се приближи до масата от към дясната му ръка на вид, и се наведена над нея.
-Този е новак“, каза той. - Присъедини се към нас преди шест месеца, но какво?
Вождът стана чак лилав. Разбирам колко много искаше татуировката да е фалшива, но членовете на бандата го разпознаха.
-С когото и да е замесен, намерете ги“, -нареди той. - Научете всичко. Кой гарантира за него, какво е направил ... Всичко до последното кихане!
-Открихме кой е предателят-, отбеляза Звярът в празнотата. - Ние ще отидем. Ще се върна по-късно, без момичето. Надявам се да разберете кой е отговорен за нападението. Не разпитвайте никого без мен.
Излязох от бара замислена.
-Мислех, че баща ми е поръчал нападението.
- Не е изключено. Човекът може да е бил подкупен. Но от група, вярна на нас... Ако е така, ходът е много смел.
Той несъзнателно постави ръка върху прободната рана и направи гримаса. Атаката срещу него може да се нарече и дръзка ...
— Разбра ли кой и теб те нападна?
- Пътеката водеше до задънена улица. Не се тревожи, принцесо, -влязохме в колата и той запали двигателя. - Не казвай на Руслан, че те взех с мен в града.
В клуба беше малко мрачно след погребението. Вечерта пак ще има музика, пиене като вода и танци до капка, но засега залите не са отворени.Качих се по стълбите до втория етаж, а Звяра ме погали по гърба за довиждане и се обърна към счетоводството. Така галят любим човек. Безумно хубаво ... На втория етаж изведнъж се натъкнах на Алина.
Тя излезе от апартамента на Руслан и присви очи. Тя позна сакото на раменете ми и погледът й стана по-остър. Еха-ааа като оса е. Не знам каква връзка имат всъщност - просто секс или повече, никога няма да разбера от Кирил, но тя ревнува. Не е задължително да са чувства. Може би тя е твърде притежателна и не иска да споделя, или - предимствата на секса с него са твърде добри, за да ги изпусне..
Исках да мина покрай нея, но тя ме хвана за рамото с дългите си нокти,които драскаха коженото яке с неприятен звук.
- Както виждам това е якето на Кир?
Взрях се в лицето й. Гримът е вечерен, но облеклото е обикновено, а не сценичен костюм. Красива, широка рокля до земята със спираща дъхът кройка. Алина стисна устни, срещайки погледа ми, и махна ръката си.
-Спри да махаш с опашка пред него“, тя беше по-висока от мен и се наведе, втренчена в очите ми. -Напразно се опитваш. Аз се грижа добре за него. От благодарност само жените обичат. Мъжете са устроени по различен начин.
Разбрах,че тя говори за нощта , когато седях със Звяра, след като беше ранен.
На мен беше позволено да остана, не на нея. Стриптизьорката дори не беше допусната до прага тогава, мога да си представя колко обидена беше. И колко ядосана беше след като й казаха, че се възползвам от младият брат. И Стела предупреди, че ще започнат да ме мразят - Алена вече започна.
-Ти знаеш по-добре“, отвърнах.
Канех се да мина покрай нея, когато изсъска:
-Трябваше да те омъжат възможно най-скоро, за да го оставиш на мира, кучко!
- Какво ще промени? -Обърнах се, защото изведнъж ми се прииска да я нараня.-Мислиш ли, че ще спре да ме посещава?
Тя хукна надолу по стълбите.
Дойдох на себе си, като се замислих. Многократно ми намекваха, че бракът ми ще е фиктивен, че не означава нищо. Но Алина мисли различно. Тя ще се чувства по-спокойна, ако се омъжа. Според нея нищо друго няма да спре животното..
Надвечер Стела се отби при мен. След погребението очите й бяха леко подути, но тя се опита да изглежда доволна и с насила усмивка разпъна каталозите на леглото.
— Да видим роклите?
Прелистих няколко страници без интерес.
— Нека Руслан избере. Той се интересува повече от мен.
- Какво правиш?- Стела изсъска, тихо сякаш ни подслушваха.. - Спри да правиш така. Скоро е сватбата, всичко ще бъде наред ...
Дръпнах каталога към себе си. Ще потърся няколко минути и щесе спра на първия модел, който ми попадне.
-Битките ще приключат по-рано тази година. След това е подготовката за Нова година-каза Стела. - Ако Руслан е доволен, той ще даде скъпи подаръци. Последния път ми даде стар пръстен с рубини ...
Слушах безразлично нейните радостни изблици за подаръците на ръка.
Чудех се на възторга й за дарбите на Руслан, като не можех да разбера -как в същото време успява да се страхува зверски от него и да го боготвори толкова много. Скоро идва Нова година… Сънувах устните на Звяра — това би било добър подарък. Сърцето ми е празно, откакто се примирих с това, което се случва. След като Звярът ме върна в Авалон. Оттогава мислех само за него ... Глупавата принцеса мечтаеше за дракон, който да я пази. Руслан и плановете му не ме интересуваха. И целувката на Скорпион също няма да бъде откровение за мен ... Той е добър, но не го харесвам и не го искам.
- Мога ли да ви попитам за това какви са правилата в този клуб?
- Добре? -Стела повдигна боядисаните си вежди.
- Когато робиня се омъжи, собствениците имат ли право да спят с нея? Е, Равил, например ...
- Е, какво си си се замислила толкова?.. Диана е свободна. Но във всеки случай ако собственикът се съгласи на брака, всичко е истинско. Никой няма да застане между съпрузите. Равил щеше да отблъсне Звяра, ако беше опитал… но Кирил никога...
-Тоест, ако робиня се ожени…“, казах, опитвайки се да разбера дали съм разбрал правилно ситуацията, включително неразбираемата радост на Алина. Ще бъдат ли взети предвид интересите му? Собствениците няма да... пипат жена му, ако той не иска? Просто... искам да разбера...
Не успях да довърша от срам. Бях обещана на Звяра преди брачната нощ, ако се откаже. Но това е преди брака. И след това няма, нали?
— Какво, Лили? - без да разбира какво не е наред, Стела се втренчи в мен. – Избирай рокля ... Лошо е, когато погребението и сватбата са в една и съща седмица. Лош знак. Е, какво ще правиш сега...
Лош знак. Нямаш представа колко съм съгласна с теб, Стела.
— Как ти харесва този вариант?-Дълъг нокът се заби в една от роклите. - Ще бъдеш много красива. Толкова нежно. Като...
Роклята в цвят шампанско наистина беше такава лека,фина. От тънка дантела - както разбрах, Стела имаше слабост към такива неща -и прозрачен плат, който покриваше гърба й с безтегловна драперия. Важното е да не е вулгарно. Полата не беше много издута, с дълъг шлейф, който, очевидно, някой ще трябва да носи ... Е, това не е мой проблем.
-Много-казах припряно, доволна, че проблемът с избора на рокля е решен.
Главата, честно казано, беше пълна с други мисли. И ако Скорпионът не иска да се разделим? Спомням си как се възползва от възможността. Когато Руслан обяви, че ще се омъжа за победителя, той положи всички усилия и обеща на ринга, че ще бъде мой съпруг. Дано не спази обещанието си.Остава решителната битка, но мисля, че той ще спечели. Той няма достойни противници.
За него красива млада съпруга, потенциално богата наследница, е щастлив билет за безоблачно бъдеще. Помня погледа му. Имаше интелигентност, Скорпионът знае как да пресмята напред. И мрази Руслан.. Не исках да бъда пионка в игрите на другите. Твърде много интереси се събраха, твърде много участници с техните планове, а аз съм само фигура в тях. Скорпион, Руслан, баща ми - в битката един срещу друг те ще ме разкъсат, ако трябва ...
Стела току-що каза, че бракът не е измама. Вероятно ще проведем първия сърдечен разговор в нашата брачна нощ ... Ако се интересува от разговори, Руслан съзнателно нареди на бойците да са без секс , за да станат по-брутални ...
Но е твърде късно за отстъпление. Всички играем помежду си.
-Лили, слушаш ли?- Стела ме върна към реалността. - Очите ти са пълни със сълзи. ... Всички булки се притесняват, всичко ще бъде наред, ще видиш, мила! Как ти харесват тези обувки?
В цвят на роклята, на изящен висок ток и със сладко деколте, през което надничат пръстите на краката. Страхотни обувки. Разгледах и останалите аксесоари...
-Предлагам този воал“, -Стела посочи една дълга версия, също изработена от дантела. - Чорапите също са дантелени и най-важното за булката ...
- Какво?
-Бельо и жартиери“, усмихна се тя, сякаш ми правеше подарък.
Представих си себе си в бяла дантела в брачната нощ и преглътнах.
- Предлагам жартиери... - гвоздеят мина по снимките на чорапи с жартиери и се спря на червено и бяло. Тя ми напомняше за планинска пепел в бял сняг. - Червен. Много секси.
- Хайде без жартиери.
- Ами не, неееее ако аз облека булката, ще е хубава от глава до пети! Лили, първата сватба се случва веднъж в живота! Ами ако тя остане единствената?
-Надявам се, че не“,- гласът ми се пречупи.
-Не можем да знаем със сигурност“,- усмихна се тъжно Стела. -Понякога нямаме контрол над себе си. Приеми добър съвет, Лили. Наслаждавай се. Наслади се на всяка секунда. Каквото и да се случи, това ще бъде твоят ден, целият град ще го запомни като деня, в който Лили Девин се омъжи! Повярвай ми, ще си го спомняш по-късно...
Тя говореше толкова просто, лесно, че против волята си се усмихнах. Може би е права. Този ден не може да бъде отменен. Но мога да се обличам красиво и да се надявам, че Звярът ще дойде първи в брачната нощ ... Помислих си пак за устните му.
Дръпнах каталога към себе си. И ако трябваше да се облека за него, какво бих избрала?
Разгледах бельото , докато Стела ме наблюдаваше лукаво. Не е толкова лесно ... Щом погледнах някакъв секси вариант, се изчервих.
-Искам този“, преодолях неудобството и избрах комплект.
Бюстът сякаш поднасяше гърдите на моделката на тепсия, а бикините бяха полупрозрачни. Всичко в цвета на роклята, разбира се.
- Умноо! И жартиерите...
-Нека са червени“, съгласих се аз.
- За комплекта трябва да добавиш още нещо червено ... Да ти направим червен маникюр.
Погледнах надолу към безцветните си нокти и потърках пръсти. Остава малко време до неделя.
-Роклята скоро ще бъде донесена за проба“, предупреди Стела. Сега нека направим тест за грим.
Една вече позната ми азиатка, трепереща под острия поглед на Стела, взе сенки за вечерен грим. Както и миналия път, тъмните цветове преобладаваха за очите. Четката докосна лицето ми и запърха леко като пеперуда. Стана ми тъжно. Сватбата ще се състои и всичко ще продължи в клуба както преди: по-нататъшни приготовления за Нова година, нови битки, стария живот.
-Красива булка…“ измърмори момичето.
Роклята пристигна няколко часа по-късно. Тук също донесоха и монтираха голямо огледало в цял ръст. Освен Стела имаше стилист и момиче, което трябваше да пригоди роклята по размер.
Облякоха ми я, закопчаха я, смъкнаха я, изправиха я и направиха всичко така, че роклята да ми стои както трябва. Стела ме обикаляше като хищна птица, която кръжи над плячка.
— Тук е твърде широка — Стела защипа дантелата около ръкава, шивачката кимна. Всичко трябва да е перфектно. Това е основната ми сватба.
Когато всичко беше коригирано и набодено , за косата беше закрепен воал. Погледнах се и харесах отражението. В тънка дантела изглеждах така, както Звярът ме нарече: принцеса.
-Ще се справим“, каза Стела със самодоволно изражение и ми помогна да сваля роклята си. Шивачката я отнесе.
Мислех, че вече съм свикнала с мисълта, че след няколко дни ще стана съпруга, но стомахът ми изстина от страх. Сякаш беше покрит със скреж отвътре.
— Битката е след няколко дни — продължи тя. - Руслан нареди да не излизаш от стаята преди двубоя, така че не се лутай из клуба, не бъди дразнител. Всъщност мисля, че иска да изненада всички... Защото ти наистина си ценен трофей, Лили, и целият град ще дойде на финалната битка.
Глава 18
Вечерта преди двубоя не си затворих очите.
Събудих се призори и погледнах към тавана и чух от шума на дъжд по стъклото на прозореца.. Вместо да се подготвя за предстоящия ден, си спомнях за миналото. Сигурно всички булки преди сватбата са сантиментални - нямах какво да сравнявам.
Мамо, днес се омъжвам...
Знам,че не искаш. Но ...това е..Омъжвам се!
Очите ми бяха мокри. Бях в леглото като момиче за последен път. Следващата нощ ще прекарам в друг апартамент, тук най-вероятно няма да се върна.
Утешавах се, че мога да се отплатя на баща си. Фактът, че ще стана по-свободна и вече няма да ме държат в затворена стая ме поободри за малко.. Но..не можеш да излъжеш сърцето си...
Тъй като не можех да си намеря място, станах от леглото. Завих се с одеяло и отидох до прозореца. Извън беше мрачно и облачно, на изток се появи ярка ивица, предвещаваща изгрева. Дъждът плющеше и събаряше листата от дърветата.
Издишах и стъклото се замъгли.
Тези няколко часа преди суматохата и сватбата бяха моето време. Последните часове, в които можех да обмисля нещата и да свикна с мисълта какво ме очаква.
Около девет, когато се разсъмна и стаята просветна, на вратата се почука.
— Лили! Стела отвори вратата и вдигна ръце, когато видя, че стоя в одеяло на прозореца. - Не си готова!.. Добре, времето изтича, а ти имаш специален ден... Хайде да закусим и да започваме.
— Лили! Стела отвори вратата и вдигна ръце, когато видя, че стоя с одеяло на прозореца. - Не си готов!.. Добре, времето изтича, а ти имаш специален ден... Хайде да закусим и да започваме.
Тя плесна с ръце, момичетата веднага изтичаха в стаята, от което заключих, че е подготвила всичко предварително. Масата беше избутана в центъра , сервирана, покрита с красива тежка покривка със сиво-бронзов цвят. Кана за бяло кафе, две чаши, кошница с кифли и щипки. Масленка, ваза със сладко от смокини, мед.
Седнах на масата с въздишка. Сияещата Стела, забелязвайки, че не съм в настроение, се опита леко да ме успокои.
- Разстроена ли си от времето?
Пред нас бяха поставени чинии с яйца Бенедикт. Преди не знаех какви животни са, но тук редовно ги сервираха за закуска: хладно рохко сварено яйце, бекон, вкусен сос и препечен хляб. Днес нямах особен апетит.
— Напразно — каза Стела, без да дочака отговор. Тя разчупи кифличката и я намаза обилно с масло и мед. Тя ми подаде едната половина и наля кафе и на двамата. - Това е добра поличба. Дъжд в деня на сватбата ти - ще живеете щастливо и богато!
— Ами да — усмихнах се мрачно.
-Скорпионът не е беден“-, отбеляза тя. „Те са добре платени на ринга, така че определено няма да имате нужда от пари.
-Да, стига да може да се бие“, отбелязах аз, без да си правя илюзии за спорта като цяло и битките в частност. - А ако се контузи, трябва ли да тръгне накъдето му видят очите?
-Можеш да отиде при охраната“,- Стела сви рамене и деликатно захапа парче хляб. - Скъпа, всичко ще бъде наред, вчера го обсъдихме. Хайде усмихни се!
— И би ли се омъжила за него? – внезапно попитах.
Стела първо се засмя, а после стана тъжна и сериозна .-Лили, бих се омъжила за всеки“, призна тя. - Само че бившата любовница на Руслан, уви, не може да се омъжи.
- Защо?
- Защото на него може да не му хареса, за това трябва или да си много смел, или да ме обича много. А аз нямам други добродетели освен себе си.
Тя погледна през прозореца. Аз също се обърнах. От другата страна на стъклото кленов лист беше прилепнал от дъжда. Това вероятно е камък в моята градина: тя няма баща като моя, който да спори за мен. Кой каза, че това е добродетел?
- Е, добре - Стела бутна чинията си, развалих й апетита с въпроси.- Когато приключиш ще те приготвим. Между другото, роклята ще бъде донесена сега ...
Взех си душ и когато излязох от банята всичко беше готово.
Бельото , което поръчах, беше на леглото. Роклята чакаше на манекен на шивач. Аз ахнах, когато я видях със свежи очи: колко красиво беше ... Дантелата и платовете са много скъпи. Аз самата не бих си купила тази рокля.
- Като? – попита Стела с вид, сякаш сама я беше ушила. Нека първо момичетата се погрижат за теб.
Седнах и първо ми направиха маска за лице. До вечерта имаше много време, не бързахме за никъде. Подредиха ръцете ми, направиха маникюр и покриха ноктите ми с червен лак, същия цвят като жартиерите.
— И ти знаеш — каза Стела замислено. - Руслан трябва да ти направи сватбен подарък.
- Какъв?
-Не знам… Но мисля, че той ще бъде щедър.“ Вероятно преди битката ще го покажат.
Те ме гримираха, сресаха ми косата ми в красив и сложен дизайн. След това прекъснахме за обяд - момичетата също бяха поканени, но на мен нищичко не ми влизаше в гърлото. Беше лек бюфет със закуски, Стела отвори бутилка розово шампанско. Това е като моминско парти, помислих си, гледайки как асистентите отпиват глътки шампанско и взимат малки сандвичи със сьомга и хайвер от общата чиния.
Към шест бях напълно готова. Седнах на ръба на леглото, гледайки напрегнато в пода, чакайки да ми кажат да се облека.
— Скъпа — каза внезапно Стела. - Може да ти дам капки?
Поклатих глава.
Би било по-добре от онзи пръв коктейл, след който всички чувства бяха изчезнали , остана само забавлението.
-Няма да отидеш на ринга днес“, добави тя. - Веднага на балкона, на ринга ще бъдете отведени след битката, сред другите награди и трофеи.
Аз съм трофей. Страхотноо!.
-Време е да се обличаш, Лили. Руслан ще дойде скоро. Аз ще изляза и ти ще си облечеш бельото и когато си готова, обади ми се и ще ти помогна да си облечеш роклята.
Тропот на токчета, вратата се отвори. Вдигнах глава и извиках, преди тя да си тръгне:
- Стела! .. - и едва добавих, когато се обърна въпросително.- Ще дойде ли Звярът?
-Не тук.“ Тя поклати глава. - Руслан реши, че е по-добре да не се виждате преди сватбата. Но със сигурност ще участва в битката.
Тя си отиде и аз останах сама.
Трябва да се обличам, но се поколебах. Толков е тихо в стаята. В коридора Стела разговаря с момичетата и пазачите. И добре че го няма Кирил, Руслан взе правилното решение. Няма нужда да разклащам незрелите си емоции и да се вълнувам Чакането на този момент ме изтощи напълно.Не знам кой искам да дойде - не искам да го виждам. Никой. Дори Звяра. Исках да плача, не да целувам.
На рафта имаше чаша с коктейл. Моят любим, мразовит, със свеж вкус, отблъскващ страховете и лошото настроение, оставящ само желанието да се забавляваме до сутринта. И те предвидиха това. Запомнили моите вкусове. Чашата беше замъглена - коктейлът току-що беше донесен.
Имаше голям прозорец, половин стена, не като този в моята стая. Зад него започна тъмна гора, а след това - нощните светлини на Мегаполиса. Те бяха тъжни. Спомних си как се скитах по улиците на града, гладна, мръзнеща под проливния дъжд, но щастлива.
Не ми трябва тази рокля, не ми трябва Скорпион. Сега никой не ми е необходим - не искам да отида там, а да остана сама, със себе си, така че никой да не ме докосва, да не претендира за тялото ми и да не ме принуждава да правя това, което не искам.
Невъзможни мечти.
Може би дълбоко в себе си всяка булка понякога иска това.
Особено ако се съмнявате в избора. Или да се ожениш по принуда.
Хареса ми Скорпион ... Той е добър човек и ми е жал за него. Разбирам защо беше толкова нетърпелив да се ожени за мен. Разбирам всичко. И когато го удариха с камшик, защото си позволи да се запознае с мен –изпълни душата ми с мъка . Но съжалението не е любов. Изобщо не това.
Извадих сламката от коктейла и бавно изпих чашата до дъното. Стомахът ми изведнъж се вледени ми, правейки ме безразлична към случващото се.
Прошумолявайки с полата си, отидох до прозорецатя. - Веднага на балкона, на ринга ще бъдете отведени след битката, сред другите награди и трофеи.
Слагам сутиен и бикини, слагам чорапи едно по едно. Бяха безтегловни и почти не се усещаха. Закопчах жартиерите си. Обух любимите си обувки и се изправих. От огледалото ме гледаше напълно непознато и високо младо момиче.
Много красиво.
Гримът, аксесоарите и косата напълно ме преобразиха. Но най-вероятно лицето беше преобразено, изпълнено с решителност и увереност. Но приличам на майка си ... Когато беше млада и здрава.
- Стела! Ела! Помагай с роклята!
Тя се втурна като вихрушка и по уплашения й кучешки вид разбрах, че Руслан вече е дошъл и чака в коридора.
Роклята беше внимателно изтеглена нагоре от манекена и разстлана на пода, за да не се намачка нежната дантела. Стоях в центъра и момичетата я вдигнаха, но нямаха време да я облекат - Руслан влезе. Прическа, грим, всичко е готово. Само булото не беше закопчано.
Погледнах през рамо.
Беше облечен в черен костюм с бяла риза, като за сватба. Странно, но не се смутих. Сякаш не собственикът на клуба, а друго асистентско момиче влезе.
Погледнах веднъж и отново се обърнах към огледалото. Все пак той го направи. Нека ме гледа как се обличам преди сватбата. Руслан чакаше на прага, докато момичетата свършиха. Да видиш булката преди сватбата - също неподготвена - е повод за неприятности. Но не съм му годеница. Той ме продаде, като ме включи в наградния фонд на търга.
-Всичко е наред, Лили“, прошепна Стела с треперещи ръце, когато закопчаваше роклята ми на гърба.
Ушита по моите размери, тя очертаваше красиво фигурата. Бях цялата в бяло, само косата ми, оформена в сложна прическа, черно и алено, и като на вампир, нокти и устни. Исках да се завъртя да видя как се вее полата, но си спомних шлейфа. Момичетата пълзяха на колене, за да направят всичко красиво. Няма да им развалям работата.
Застани изправена-, прошепна стилистката,приближавайки се отзад с воалът.
Усетих как тя докосна тила ми с фиби. Намушка ги толкова нежно, че почти не усетих нищо. Довършителни работи. Те докосваха шията с пръчица от парфюм, цветният аромат ме обгръщаше, блестях с нюанси на миризми и самата аз бях като магия. След като момичетата се втурнаха към вратата без екип, последна си тръгна Стела. Тя дори не ми даде инструкции.
-Поздравления“, видях в огледалото как Руслан идва към мен.
Извади от джоба му си дълга червена кадифена кутия. Той ме заобиколи и отвори капака, за да покаже какво има вътре.
-Сватбен подарък“, каза той и забелязах колко красив е гласът му, когато говори тихо. Вътре имаше къса златна верижка с висулка. Прост златен овал с голям червен камък, поставен в него. — Рубин.Гълъбова кръв, Лили.
-Не разбирам“, усмихнах се, въпреки че оцених прозрачността на камъка.
Руслан дръпна воала настрани и го закопча огърлицата на шията ми. Висулката беше в областта на падината между гърдите ми , привличайки погледа към крехката шия и тънките ключици.
Обърнах се да му благодаря.
Той си го заслужаваше. Никога през живота си не ми е даван такъв подарък. Никога. И ако той не скъса веригата от мен след сватбата, тогава ставах собственик на малък капитал. Може би Стела беше права за Руслан и подаръците.
- Благодаря ти…
Прихвана ми погледът, както мъж и жена си улавят погледите и не могат да ги откъснат. Той ме гледаше напрегнато, сякаш ме беше забелязал за първи път, откакто се озовах в Авалон.Смешно е, но Руслан ме уплаши сега, а не след като ме върнаха в клуба и между нас се появи тайна.
И Вече имаме една цел.
Отмъщението е здрава нишка. По-силна от веригите около врата ми и по-твърда от рубин на гърдите ми.
- Готова ли си? - отново същия кадифен тон.
Руслан сякаш искаше да каже още нещо,но.... Кимнах без да прекъсвам зрителния контакт. Той ме погледна, за да се увери, че всичко е наред- с различен поглед.Предполагам, че просто пораснах. Превърнах от срамежливо момиче в млада жена. която се омъжва днес.
- Ще те заведа до ВИП ложата. Ти си главният гост на вечерта.
Исках да попитам за Звяра и даже отворих уста за момент. Но разбрах, че няма смисъл да говоря за него с Руслан.
— Баща ми ще дойде ли?
- Изпратена му е покана. Той я пренебрегна.
Е , да върви по дяволите. Кимнах леко. Руслан предложи лакът и аз сложих ръката си върху бицепса му.. Той знаеше много добре, че няма да се противопоставя. Твърде късно е да се промени нещо.
Днес не отидохме на ринга – а на балкона, така че по друг път. Персоналът се изсипа по коридорите. Сякаш се сбогуваха с мен. За щастие те просто зяпаха и не ни засипаха с ориз и листенца от рози. Погледнах към пода. С крайчеца на окото си забелязах Алена - тя също излезе, вероятно за да усети триумфа си. Руслан направи така че да не представлявам заплаха за връзката й със Звяра, както тя вярваше.
Спряхме преди да влезем в залата. Стела няма да продължи с нас. Изтича настрани, за да не попадне случайно в кадър с нас.
Пред вратата ни връхлетяха музика и рев на тълпата.
Тук в нас какво само не лети! Розови листенца, ориз, банкноти и малки блестящи кристали, които се заплитаха във воала и подгъва на роклята като замръзнали сълзи. Светлината беше само над ринга и се изливаше от прожекторите, обикалящи около лъчите. Погледнах надолу към краката си, за да не се оплете в подгъва на роклята си. Зави ми се свят от вълнение, с другата си ръка хванах предмишницата на Руслан. Водеше ме като кристал, като собствената си дъщеря.
Балконът беше пълен, но първият ред — нашият — беше празен.
Когато пристигнахме, всички се изправиха. Разговорът и смехът утихнаха. Гостите проследиха групичката ни с такъв поглед, сякаш съжаляваха, че наградата няма да отиде при тях. Е, това означава, че облеклото е било успешно. Светкавиците щракаха - фотографите се тълпяха покрай стените. Не можех да видя кой е на балкона или дали Звярът е дошъл, светкавиците ме заслепиха.
Руслан ме настани в центъра на първия ред.
-Днес е твоят ден“, каза той. -. Бъди естествена. Аз ще ти кажа какво да правиш. Бъди щастлива, Лили!
Вече знаех, че днес всичко ще бъде различно. Това е последната битка за сезона –най-важната,най-тържествената.
Глава 19
-Дами и господа, приветствам ви в края на септемврийските битки“, гласът на Руслан, умерено силен и красив, беше създаден за микрофона. – Кажeте здравей на нашата булка, Лилия Девин!
Изправих се, окъпана в аплодисменти. Чувствах слабост в краката си, но Руслан не настоя и аз потънах в седалката си. Той не говори дълго - след поздрава върна микрофона на асистентката и седна до нея.
Внезапно той хвана ръката ми, сложи я на бицепса си, и я гушна, сякаш бяхме съпрузи или роднини. Лидерът на арената прихвана инициативата. Сценичният глас се разнесе из залата, ободрявайки публиката.
Един асистент се приближи до Руслан и прошепна нещо в ухото му. Той кимна.
-Баща ти е тук-каза той и аз потръпнах. - Той е долу.
Огледах първите редици трибуни около ринга. Той е някъде там. Най-луксозните места, с изключение на балкона, са разположени наоколо. Оттам има най-добрата , най-впечатляващата гледка. И определено мирише на кръв.
Светлината обливаше само пръстена. Бойците още не са излязли. Но там има много хора - съдия, почетни гости и певец, който ще пее химна. Хлапето с качулка и скъсани дънки приличаше малко на вампир: бледо, слабо, с дълга до раменете тъмна коса. На пръв поглед нищо необичайно. Не прилича на вокалист. Обикновен градски мошеник...
Не видях баща си. Нищо чудно, от такова разстояние.
В главата ми бръмчаха въпроси: защо дойде, ако не е отговорил на поканата? Внасяне на пари? Дали за да ми се подиграе или на Руслан? Или са планирали нещо гадно?
Руслан изглеждаше затворен, но озадачен. Изненадата беше не само за мен, но и за него.
Той кимна с пръст на помощника си. Поради факта, че бяхме близо - почти близо, чух:
- Засилване на сигурността. За да няма да има изненади.
Скорпион излезе на ринга.
Видях го за първи път след наказанието. Дори не можете да кажете, че са го били жестоко ... Докато го представяха, изброявайки победите му, той стоеше с наведена глава - планина от мускули с мощни рамене. Бялата коса блестеше под светлината на прожекторите. Когато лидерът млъкна, той вдигна ръце за поздрав. Обърна се и видях широки рани от камшика на гърба му,беше целият нарязан.
Той извика нещо. Чу се силен глас без микрофон, но не можах да разбера думите.
И той отново извика, по-силно, и този път чух:
— Лили Девин!
Той изкрещя името ми.
Сърцето ми подскочи и си поех дълбоко въздух. Имаше толкова животинска победа във вика и беше сигурен, че ще спечели.
Крадешком се обърнах да видя дали Звяра е на балкона. Поглед изпод завесата на воала плъзнах поглед над гостите: дори кметът е тук, но той не е ... Може би Руслан е попречил или може би Кирил не е могъл да дойде и вместо това обикаля из града, продължавайки разследването за да ни защити?
По-добре щеше да е да се качи на ринга.
Вместо Скорпион или срещу него. Звярът беше прав: принцесите не се женят по любов.
Боецът отново извика, по-силно, и този път ясно чух:
— Лили Девин!
На ринга се появи противник. Не запомних името или псевдонима му, но го разпознах по черната татуировка на гърба - беше почти изцяло изпълнена с абстрактна рисунка. Не някаква простотия. Той също искаше да бъде зет на Девин и аз си помислих… Какво, по дяволите. Ами ако Скорпионът, на когото всички залагаха, загуби и аз станах съпруга на непознат ...
Противниците си размениха „любезности“, ръмжейки един на друг и се разпръснаха по ъглите.
Певецът дойде в центъра на ринга и Руслан се наведе към мен:
- Ставай.
Станах, неуверена в себе си без подкрепа. Лъч на прожектор веднага ме намери и огря в светлина. Вокалистът изпя акапелно - националния химн. Оказа се, че има приятен, силен тенор, какъвто не се очакваше от човек с външност на тийнейджър... В пълна тишина той звучеше необичайно - минорно, с тържествен копнеж, сякаш плачеше за мен. Докато момчето красиво пееше химна, аз стоях под светлината на прожекторите в булчинската си рокля. Всички ме видяха-всеки гост, бойците и баща ми.
Химнът свърши. Сега битката ще започне.
Фокусът се измести от мен към центъра на арената.
— Може ли да ми донесат коктейл? -Попитах Руслана когато ми стана съвсем непоносимо да издържам на вътрешния трепет.
Той направи знак на някого. Секунда по-късно ми сервираха "мразовит" коктейл.
Още след първата глътка бързо се отпуснах.
Като булка трябва да се тревожа и да мисля за брачната нощ или поне да следя битката - нейният изход все пак ще определи моята съдба. Но засега се съсредоточих върху друга битка, по-важна. Каквато водеха Руслан и баща ми.
Какво, по дяволите, бяха намислили? Пред целият огромен град. Защо не отлетя при онази другата истинска дъщеря в чужбина? Ще има ли сватба Какво ще се случи след това? Беше ми лошо, но някак си се примирих със съдбата си и сега чаках изхода от цялата тази игра.
Руслан се наведе към мен:
- Следи битката, защото постоянно те снимат .
Фенерчета отляво. Направих се, че не ги забелязвам и се наведох малко напред, сякаш съм погълната от случващото се на ринга, както трябва да бъде една булка.
Обърнах се пак към Руслан.
— А ако донесе парите? - Наведох се толкова ниско, че когато говорех, дантелата на булото гъделичкаше устните ми. -Колкото и да е невероятно… Какво тогава?
Руслан се обърна, кафявите му очи ме погледнаха спокойно. Зеницата отразяваше синкавата светлина от пръстена. Не го интересуваше кой ще спечели. И двамата сме тук по различна причина.
-Няма да го направи“, отговори той уверено, сякаш знаеше нещо, което аз не знаех.
Гледахме се в очите зад воала на моето украшение.
Ние с Руслан сме съюзници и нито Звярът, нито Скорпионът имат нещо общо с това. Ще трябва да се омъжа, с някого и да спя, но договорът ми беше и си остава с Руслан. Заедно сме в обща битка срещу баща ми. Останалото е негова работа.
Обърнах се към пръстена.
Скорпионът риташе с всички сили опонента си.
Всичко, което можех да направя, беше да поискам втори коктейл, за да запазя самообладание. Притесних се за Скорпиона. Никога не сме говорили истински, почти не се виждахме. Не знам каква беше настройката му след битка.... Дори не мога да си представя как ще се държи в брачната си нощ, дали щеме насилва, дали ще трябва да правя секс с него ... Бях уплашена, само двата коктейла не удавиха чувствата ми. Виждах , че е доволен от евентуалната сватба с мен. Нямах представа как ще преговарям с него...
Изглежда, че и Скорпионът е имал договореност.
С мощен нокаут той неочаквано нокаутира съперника си. Стои и диша тежко, докато реферът брои. Той е като машина за убиване, наблюдава победения враг, готов веднага да го довърши. Потната му кожа блести под светлината на прожекторите.
В края на преброяването врагът все още се надига. Борбата продължава несигурно. Скорпионът можеше да го нокаутира втори път, докато опонентът едва стои на краката си и се олюлява. Но борбата се удължава,вече несигурна,някак си мудна, макар че няма смисъл да говорим за забавление. Сякаш беше даден знак - не свършвайте твърде бързо. Публиката вече е подгрята, залозите са направени, всички са в настроение за забавление, а аз тъкмо изпих вторият коктейл. Въпреки мощния си успокояващ ефект, сърцето ми почти изскочи от гърдите, когато противникът рухна от удара на Скорпиона.
Твърде бързо.
Виждам битката със собствените си очи, знам, че в резултат ще се оженя, но когато победата се очертаваше, почти припаднах.Опитвайки се да потуша горещината в бузите си и тялото си отпих още една глътка от леденостудения втори коктейл.Не искам да се женя за нито един от тях.Сега искам само едно - да избягам вкъщи, утре да отида на нископлатената работа, разпространяваща реклама, и да забравя Авалон и договорките с неговите собственици като лош сън.
Боецът дойде напълно на себе си.Той се разтърси, вдъхновен от факта, че Скорпионът е дал почивка, а не нокаутира остатъците от силата му с един удар, и се включи в битката.
Погледнах Руслан.
Той не следеше битката. Не го интересува кой ще спечели. Погледът е мрачен, съсредоточен и разтревожен. Най-вероятно той се притеснява защо баща ми е тук и какво готви.
Аз си спомних , че последната изненада от Девин завърши със смъртта на Равил и също се притесних. Но най-накрая коктейлите започнаха да действат.Не ме интересува нищо.
Ако ще светкавици да изпепелят този проклет град.
Отпивам дълбоко, когато Скорпионът удря за последно и опонентът пада като развалина. Не се вдига дори когато реферът брои. Той изобщо не дава признаци на живот, лежи като безжизнена планина от мускули отстрани, отпуснат от дълбок нокаут, с лице към мен. Викат доктора. Ирина се появява на ринга.
- Мамка му... - издиша Руслан вляво от мен, сякаш не очакваше всичко да се случи толкова бързо.
Или може би нещо друго го притеснява.
Скорпион замръзна зад врага, изправяйки рамене и в очакване да бъде обявена победата. Съдиите и лидерът се бавят.
Пия още един коктейл.
Главата ми се върти. Бавните малки глътки ми позволяват да не мисля за нищо. Не позволявам на емоциите да стигнат до сърцето ми. Просто пия и безсмислено като кукла се взирам в бъдещия си мъж.
-Мамка ти“, повтаря Руслан малко по-високо.
Нещо не мина по план.
Имах чувството, че ще се втурне напред и ще изтръгне гърлото на всеки, който се изпречи на пътя му.
Накрая се вдига ръка към Скорпиона, обявявайки победителя в септемврийските битки. Наричаха го луд, а сега наистина изглежда като ненормален: ухили се, изпълнен с адреналин, еуфория и ярост, и вика:
-Лилия Девин ще бъде моя!“
Честито, Лили, мисля си аз. Ще станеш съпруга на Скорпиона.
Сърцето ми бие в стомахът ми, но все още пия на малки глътки, прогонвайки мислите и чувствата, докато Скорпионът крещи, празнувайки победата си.
Очаквам мръсни номера от баща ми. В края на краищата той чува и безумното ръмжене, с което боецът ме почита.
От височината на балкона гледам разчистването на пръстена. Губещият беше отнесен, белите престилки изчезнаха. В кръга на светлината стои само победителят и ...
-Ставай“, внезапно нарежда Руслан и добавя, преди да стана. - Сега ще излезеш на ринга сред другите му трофеи.
Изправям се и се споглеждаме.
Скорпионът ме гледа с нямо очакване като хищник. Той ме чакаше.
— Дай ми ръката си, Лили! -асистент ми подава ръка.
Руслан не върви с нас, обръщам се няколко пъти - той остава на мястото си. Гледа ринга и си мисли за своето, докато по коридора от бушуващата в екстаз тълпа ме водят през залата към ринга. Фотографите се втурват след нас, но някои остават на върха - да направят дълъг кадър.
Може би сватбата ми ще бъде отразена в пресата по-добре от сватбите на градските социални кръгове.Точно пред мен има стъпала, плаващи нагоре, трудно забележими през воала. Почти опипвам пътя си по стълбата и се озовавам под ослепителната светлина на ринга.
Това е всичко. Това е официалната ни среща със Скорпион.
Веднага щом се приближа, той отново крещи в микрофона. Той прави... същото, което направих наскоро. Проклина града. Проклина Авалон ,но се радва да ме вземе за своя съпруга.
Глава 20
Пръстенът мирише на пот.
На ярка светлина, заобиколена от мъже, стоя в булчинска рокля, но мястото ми не е тук, и се чувствам странно. Скорпионът е поздравен за победата. Първо чашата, речта и дявол знае какво още, докато гледам изпод воала и се опитвам да намеря баща си на първите редове.
И го намирам.
В скъп костюм той седи в центъра на редицата, а отляво седи красиво момиче. На външен вид, моята възраст, цялата обвита в тънки прозрачни тъкани, които изобразяваха рокля, увита в пелерина от бяла кожа. Диамантите блестят в ушите, те са и в огърлица на тънкият врат. Тъмна коса, младо триъгълно лице с огромни очи. Вероятно преди деветнадесет години майка ми е седяла на нейното място. Сега - нов модел, певица или актриса, но вкусовете не се променят. Външно тя прилича на майка ми. Срещайки погледа ми, момичето зарови нос в козината на връхната си дреха.
Бащата не е толкова мекосърдечен.
Той ме игнорира. Гледа, сякаш не се познаваме, и няма да се женят за мен. Все едно съм никоя.
Усмихвам се, но той не ме вижда под булото.
Да видим дали ще можеш да ме игнорираш, задник, когато плащаш. И ако не на мен, то на Руслан.
После поглеждам настрани.
Ярки светлини, светкавици и воалът ме заслепяват, когато гледам Скорпиона. Обърнах се несъзнателно, чувайки познато име, което домакинът извика.
— Лили Девин!
Това представлява последната награда, която победителят измъкна в ожесточената битка. Гледаме се. Той е много по-висок, вече не си спомням колко. Трябва да вдигна глава.
Той не е същият, какъвто беше в спалнята ми, когато влезе там. Скорпионът е напомпан с адреналин, агресия, той парадира на ринга и не се опитва да ми угоди. Напомпаните мускули все още са напрегнати.
Той отново изръмжава. Вече без думи, като див звяр, тигър или лъв, като животно,което обявява на околността, така че враговете да знаят, че е по-добре да не се месят тук.
Предлагат му да целуне булката.Сега вече може. Можеш да ме докосваш, да ме целуваш, да правиш всичко, защото вече си ме спечелил.. Официално това е първата среща на булката и младоженеца. Руслан обеща, че ще ми кажат какво да правя, но сега няма никой наоколо и се губя, когато Скорпионът се насочва към мен. Поех си дълбоко въздух от страх, а главата ми се върти от кислорода.
Той повдига булото.
Не знам, от страх или от ослепителна светлина, но затварям очи. Не виждам лицето на съпруга си. И изобщо не съжалявам, тежкото му дишане е достатъчно, за да се изплаша до смърт. Скорпионът мирише на смес от кръв и пот . Този аромат, заедно със страха, скърца в зъбите ми.
Какво ще стане, ако кажа "не" сега,ако избягам ? Ще ме хванат и ще ме дадат насила? И как баща ми гледа на това, моето име - неговата фамилия, беше обявено пред цялата зала, не е ли срамно за него, както предположи Руслан?
Когато ме целувашебСкорпион, се свивам на топка. Не съм спокойна и щастлива като булките, не. Свивам глава в раменете си, усещайки устата на съпруга си върху устните си.Целувката е кратка, накъсана, алчна.Не трае дълго.Почти веднага Скорпион ме пуска и се обръща към тълпата с вдигнати ръце.
Стоя със затворени очи и се опитвам да разбера какво чувствам. Мислех, че ще е по-лесно... Но изглежда като краят на света. Моят свят. Когато говорих с него в апартамента си, приех подаръка, всичко беше различно. Скорпионът е добър човек. Но не и любим.
И когато нелюбимият ме целуна, а ти знаеш, че ще се омъжиш за него, светът ти рухва.
Премигвайки да сдържа сълзите си, отново огледах залата.
Сега не търсих баща –а Звяра. Но и него го нямаше. Най-лошото беше, че хората му също . Равил умря, но не видях други бодигардове. Нямаше я и Даяна, която официално не беше робиня, но се смяташе за член на свитата на Звяра заради съпруга си.
Чуждата целувка изгаряше устните ми.
Съдейки по всичко- Скорпионът е просто щастлив. Той откровено се наслаждава на триумфа.
Намерих Руслан с очите си.Той все още е там на балкона и гледа към арената.
Мислех, че гледа право в мен, но е твърде далеч, за да съм сигурна. Гадно е да черпиш подкрепа в такъв момент не в себе си, не в любимия човек, не в чувството за отмъщение, а в страничен човек. Но тук няма друг, който да ме разбере.
За щастие не е нужно да се женя точно на ринга. Самата сватба ще се състои само през нощта. Изведоха ме тук - да се покажа на гостите-за шоуто!
Скорпионът внезапно забравя за публиката, грабва ме в прегръдките си и отново ме целува по устните - пак за публиката. Аз съм като перце в ръцете му. Чувствам се крехка, беззащитна.Може би това е добре.
Спомням си думите на Ирина, че роб не би ме обидил. Той просто няма да посмее - за него аз сам по себе си съм много печеливш мач. Първо, му беше позволено да се ожени и повече няма да получите такава милост от Руслан. Второ, аз съм потенциален наследник на империята Девин. Всеки роб чрез мен може да получи млада жена, пари, свобода. Той няма причина да ме обижда.
Но все още ме е страх.
Докато Скорпион ме показва на тълпата, държейки ме в ръцете си, аз изобщо не се чувствам като човек. След това ме поставя на еластичният под.
Стела скача към мен отстрани. Тя вече се е пременила, носи бижута и красива черна рокля, лъснала така, че под прожекторите -бившата стрийптизьорка да се вижда от всеки ракурс на залата.
- Да вървим, Лили! Трябва да си починеш, а след това да се срещнете с младоженеца!
Благодарна съм за почивката - от вълнението, дългата подготовка за битката и Скорпиона, едва се държа на краката си. Стела, заобиколена от охрана, ме отвежда до самостоятелна стая, където мога да се отпусна.
Искам да скъсам булото си, да се преоблека и да избягам, но тук няма прозорци, а пред вратата има стражи.
-Скорпионът ще дойде скоро“, издиша Стела, сияеща от тихо щастие. — Седни, скъпа. Пийни нещо, много си бледа! Може би да се обадя на Ирина?
Мълчаливо поклащам глава. Не мога да отговоря - мога само да дишам.
Тя оправя подгъва на роклята си, оправя грима ми с червило и пудра от козметичната чантичка, която носи със себе си, напръсква лицето ми с вода. След това красиво коригира булото. Опитва се, да ми направи снимка и Стела, е развълнувана и доволна. И така, Руслан също е доволен.
Иска ми се да знам какво го е вбесило на балкона.
Стъпки зад вратата. Изправям се, чакам някой да влезе и срещам очите на Стела.
-Нещо трябва да е спешно-чуди се и тя.
И разбирам - това не е Скорпион,а някой друг влиза.Когато вратата се отваря, се стряскам.
В дъното на душата си чаках Звяра – мечтаех да е той. Глупавите момичешки фантазии за любим човек трябва да бъдат изхвърлени от главата ми. Те отровиха живота ми и ме унищожават.Несподелената любов е най-остра.Бодат се в сърцето като бодли от роза.
Даяна, вдовицата на Равил, влиза в стаята.
Устните й са плътно стиснати, тъмните очила покриват очите й, но тя ги маха от лицето си още с влизането.Даяна ме мрази, виждам го, но тя се държи. Тя носи черни тесни дънки, кожено яке и високи ботуши с връзки. Нито грам грим по лицето й. Устните са безкръвни, издължени в нишка.Тя е влязла в клуба,някъде отвън.. В стаята с нея нахлу миризмата на бензин, дъжд и есенна прохлада.
Стела в разкошната си рокля изглеждаше като преоблечена бляскава красавица. Тя пристъпи колебливо между нас, за да попречи на Даяна да дойде до дивана.
- Даяна...
— Пусни ме!— нареди тя.
Стела се поколеба.
Разбрах че тя ме пазеше по заповед на Руслан, не се знае какво иска да ми направи Даяна. Може би ще ме сграбчи за косата и развали прическата?. Лошо за пресата. За външния ми вид отговаря Стела.
Но вдовицата е свободна жена. Не знаех нейната позиция, но е ясно, че не на самото дъно. Звярът я уважаваше.
-Имам съобщение за нея“, Даяна заобиколи Стела и се приближи, гледайки я в очите.
Имаше вид на див вълк в траур, но аз го издържах.Тя подаде бележка като мрачен пратеник.
-Кажи на Звяра, когато го видиш“, нареди тя, -че скоро ще престана да работя за него.
Тя излезе безшумно обута в ботуши с мека подметка като огромна пантера. И чак тогава аз издишах свободно,стискайки бележката.
— Покажи ми какво има там — нареди Стела.
- Не.
- Лили! – ядоса се тя и изсъска като змия. - Ела тук! Не искам да правиш глупости!
- Знаеш ли къде е Руслан? Разбери, тогава ще ти покажа.
Тя стисна устни и отвори вратата, опитвайки се да го потърси – на балконът може би.
— Хей — извика тя на пазачите. -Къде е собственикът?
Те се разговориха , докато трескаво разгръщах листа.
Знаех, че бележката е от Звяра.
Даяна не би я донесла от друг и не би ми под хвърлила толкова арогантно: „Кажи му, че няма да работя за него. Какво точно се е случило между тях? На погребението той я подкрепи, обеща да накаже убийците на съпруга й. Проведе разследване - отиде при брат й и съдейки по това, което каза, тя просто трябваше да се ядоса на брат си.
Токчетата на Стела изтропаха отзад, но аз успях да прочета написаното— бележката беше кратка.
— Тази вечер няма да принадлежиш на съпруга си.
- Какво става? - измърморих аз.
Без подпис, непознат почерк.
Погледнах въпросително приближаващата се жена..
- Какво има там?- Тя небрежно взе бележката. — О, това не е достатъчно! От кого е това, Лили?
— Не разпознаваш ли почерка? – попитах с надежда. – На Звяра ли е?
Стела изглеждаше така, сякаш замръзна от глупостта ми.
Даяна ли я донесе?
- Че кой друг?
-Значи някой иска да развали сватбата…“ – проговори на себе си тя и смачка хартията в юмрука си объркано. - Не знам защо ти хрумна, че Звярът ще изпрати бележка ... Ако искаше да дойде в брачната ти нощ, никой не може да го спре,но няма да те предупреждава предварително -той е такъв! Не казвай на никого! Сигурността ни е добра, просто някой се забавлява!
Естествено, няма да кажа.
Надеждата, че Звярът все пак я е изпратил, тлееше като въглен в сърцето ми-наивно и глупаво.
-Кой има нужда от скандал?…— Състезателите? — напомни Стела. — Алина за да те дразни?. Никога не знаеш!
-Искам да ти напомня, че Даяна донесе бележката и тя няма да се занимава с такива глупости. От друга страна, тя не ме обича.
В коридора отново се чуха стъпки.
— Господи, те идват тук!- тя се паникьоса, грабна запалка от чантата си и подпали хартията.
Стела се опари и изпусна догорелите остатъци, след което ги стъпка с обувките си, помитайки ги с подметките си под дивана. Заслушах се в звуците под вратата. Но този път е различно. Когато вратата се отвори, Стела се обърна с усмивка, поздравявайки младоженеца. Зад него се наредиха фотографи..Смях, глъч, забавление – това е моят бъдещ съпруг.Въздъхнах уморено през усмивка.
За щастие Стела ги спря:
-Оставете ги сами“, застана тя на прага и след това, като пусна Скорпион, излезе в коридора и затвори вратата.
Наведох глава, когато Скорпион ме погледна задъхан. Все още беше сгорещен след битката. Исках да се скрия от него .Сигурно и той не знае какво да прави.Това е и първият му брак.
-Скоро ще подпишем“, каза той с дрезгав шепот.
Не знам какво да отговоря. Замълчах.
Скорпионът се приближи и коленичи, опитвайки се да ме погледне в лицето. Гледах право в пода. Не искам той да си помисли, че се гордея или нещо подобно, но се уплаших.
Живях в Авалон толкова дълго, чаках и се страхувах, че ще стана негова съпруга, и сега този момент дойде.
— Ти пребледня — отбеляза той.
Чертите му са груби и гласът му е същият. Изисканост, вкус, висок интелект, това са неща,каквито собствениците на клуба не очакват от него. Едва ли някой го е възпитавал и му е давал да расте нормално- цял живот е бил на ринга.
Но усетих, че иска да ми угоди.
Погледнах смело в очите му.
На нормална светлина, без бързане и адреналина,който ме беше изпълнил тогава-когато се качи при мен, сега го видях за първи път. Млад, с остри ,груби черти , груби, бели устни изпъстрени с белези. Мисля, че ако имахме повече време, щяхме да станем приятели.
Леко отворих устни, а той отвърна с широка усмивка. Скорпионът имаше красиви прави зъби. Съдейки по веднъж счупената уста, поне някои от тях не са истински.
-Обещах да спечеля. Направих го.
Вдишах нервно, свеждайки очи.Нямах достатъчно сила за думи, но той не ги изискваше.
— Да станем съпруг и съпруга — продължи той тихо.-Това ще ми отвори нови перспективи. Дай ми шанс. Остави ме да правя каквото искам. И тогава ще хвърля целия свят на краката ти, Лилия.
Нарече ме с пълното ми ми име , а не с прякора "Лили", който се лепна в клуба с леката ръка на Звяра.
Това е уреден брак, както в старите времена. Само мъжете могат да се възползват от него. Булката ще трябва да се примири и да приеме съдбата си.С моя помощ той ще се издигне една степен нагоре.
А и не понася Руслан.
Като всеки нормален човек, който е принуден да прави това, на което не му е по сърце, а не може да управлява собствения си живот. Дори му позволиха да се ожени със скърцане - просто ме пуснаха на търг, за да направят мръсно на баща ми. Ако не беше този случай - щастлив за Скорпиона, той нямаше да има шанс да се ожени.Разбира се, той го грабна и изгриза победата със зъби.Дори диша по особен начин – в еуфория. Ако имаме късмет, можем да си помогнем.
Може би затова Руслан откачи на балкона. Той осъзна, че със собствените си ръце е отворил пътя към богатството и свободата на роб, който не можеше да го понася.Той няма да му се подчини .И всичко можеше да доведе до директен конфликт между тях.
Така че вече имам сделка с двама.
Ако не единият, то другият ще помогне да се разплатим с Девин.
Спомних си как седеше на първия ред и ме гледаше с празни очи. Сякаш не знаеше или не го интересуваше. Може би така беше. Затова дойде и не го беше срам. Той даде да се разбере на целия град, че не го интересува какво е уредил Руслан тук и за момичето, което упорито се наричаше негова дъщеря. Чудя се дали ще присъства на сватбата?
.Е, точно като теб…“ - казах, свеждайки очи, така че той да не забележи горчивината в дълбините им, „Нямам избор.
- Ти ще си свободна.
-Това е временно явление“, засмях се. - Руслан ме заплаши, че ще ми сложи клеймото си.
- Не. Няма да ти позволя да го направи.
Погледнах го с интерес. Наистина не вярвах на думите - той не можеше да ме защити и няма да го направи ... Но очите на Скорпион под изместените вежди бяха твърди и уверени.
-Ще бъдеш свободна, Лилия,като се омъжиш ли за мен.
Внимателно го слушах. Говореше просто - много просто, не беше свикнал да държи речи , но беше ясно, че е от сърце.
Тъкмо отворих уста да кажа, че ще го подкрепя, но Скорпион изведнъж се наведе и ме целуна. Сграбчи брадичката ми със стоманени пръсти — не силно,но я задържа. Изтръпнах от изненада, усещайки топлите му устни – съвсем не като на ринга. Сърцето ми заби по-бързо, но не защото го харесвах... От страх.Извърнах се веднага ,обърнах се и замръзнах, дишайки тежко. Не знам какво ще правя, ако трябва да си легна с него!
По-скоро усетих, отколкото видях, че Скорпионът ме гледа с присвити очи. Той не харесва естествената ми реакция . Какво очакваше?
Изглежда се канеше да каже нещо — или да направи нещо — защото отново доближи лицето си до мен.
За щастие бяхме прекъснати от почукване на вратата.
— Лили!- обади се Стела. - Фотографите ви очакват.
Отдалечих се от Скорпиона. Той стисна устни и се изправи рязко.Изглежда, че се ядоса.Разчита не само на нашия съюз – но и на брачната нощ. Руслан им забрани да правят секс , така че каквито и речи да произнася сега Скорпионът, той със сигурност ще ме чука. Няма да се съгласим аз да бъда негова съпруга номинално и ще му осигуря други възможности вместо тялото си. Той също ще се опита да ми направи дете, със сигурност!
Погледнах настрани, без да реагирам на светкавиците на фотографите - с годеника ми снимахме за утрешните редакции. Септемврийската булка, писаха те, ще се омъжи тази нощ.
Дано идат всички всички в ада!
— Лили! - викаха ме, когато им писна да ми свалят наведената ,забулена глава.
Изправих се, гледайки ги в очите . Скорпионът застана до мен, след което сложи татуираната си ръка на рамото ми. Ако спя с него, проклет да е Руслан.
Фотографите дават почивка и ние със Стела оставаме сами.Малко време за поемане на въздух.
- Сватбата ще е в малката зала, където сега се събира целият клуб. След битките всеки прекалява с харченето-, каза тя шепнешком и плесна с ръце, викайки момичето, което чакаше пред вратата. Тя внесе поднос с две чаши шампанско и резени плодове. - Хайде да си починем... Дръж се, Лили, това всичко е за теб!
Тя ми предложи чаша. Отпих от киселото шампанско със затворени очи.Гъделичкаше ми езикът.Стела се усмихна стегнато, но аз се почувствах безумно уморена от безкрайната върволица мероприятия.
— Виждали ли си Звяра?
-Не“, поклати глава тя и довърши шампанското си на един дъх. -Забрави за него… Горкото момиче. Знаеш ли, и аз го харесвах. Но той не ме е избирал. Честно казано, нямах нито един шанс с него, но все още боли и не ми е станало по-лесно, нали?
- А кой беше това? — повторих аз.
— Руслан.
Да !Ами разбира се.
Мислех си,че не е станала негова любовница по собствена воля. А може и да се е влюбила по-късно, иначе как е оцеляла тук?
-Първите години беше болезнено да гледам, когато избираше други отново и отново, а след това... някак си всичко се успокои от само себе си. Примирих се,че повече няма да има нищо между нас, това не може да се промени ... Ще допиеш ли питието си?
Разкритията причиниха на Стела пристъп на болка, която тя спешно се постара да удави в алкохол, а бутилката не е тук. Подадох й чашата си. С горчиво изражение тя я изпи до дъно и я върна на подноса.
— Съжалявам.
-Нищо-отвърнах аз. - Разбирам.
— Е, добре — въздъхна Стела и се изправи на нестабилни крака. - Да вървим, Лили. Скоро ще започне церемонията, чакат ни в малката зала.
- Ще има ли пак преса?
- Задължително!- Стела се изкикоти пияно, вероятно изпитото набързо шампанското я удари в главата. - Само за доброто на пресата, всичко това беше организирано. Спокойно, Лили. Дишай, дишай !Ако искаш, ще ти донесат още едно питие.
Станах, изчаках Стела и нейните помощници да ме подредят: да напудрят носа ми, да оправят косата ми, да изпънат шикозният шлейф.
Не мислех за неизбежната сватба.
С това всичко е решено и всичко свърши.
Вече ми подсказаха, че в сватбената нощ може да дойде някой друг, а не Скорпион. Помислих си кой може да е? Дали и това не е някаква интрига? И ще стана съпруга не на най- последния човек в клуба, над когото могат да стоят само двама - Кирил или Руслан. И никой от тях нямаше да напише бележката.
Глава 21
— И най-важното, скъпа — каза Стела с треперещ глас. Вземи си цветята...
Донесоха ми сватбеният букет.
Бавно го завъртях около оста му, разглеждайки го. Красив и нежен. Бели лилии, хипсофила и няколко червени петунии с бели двустранни листенца. Бяло и червено, точно като моето облекло. Семпло, но много сладко - цветята са единственото нещо, което ми хареса в сватбената украса.
— Кой направи композицията?
— Цветар. Един от най-добрите в града! - каза Стела, сякаш не съм харесала букета, и предявявам претенции.
— И кой го поръча?
— Руслан — каза тя с тон, в който се осмелих напразно да се съмнявам .
Тук Руслан избира всичко, вече разбрах.
Трябваше да си пробиваме път през обезумялата, пияна, крещяща тълпа. Отпред пазачите избутваха хората настрани, за да можем да минем. Вървях, обградена от всички страни, иначе тълпата щеше да ме разкъса за сувенири. Стела вървеше пред мен,а м омичетата носеха шлейфът- отзад.Гледах под краката си, за да ненастъпя на подгъва.
Все пак няма да видя нищо друго, освен пияни лица наоколо. Ръцете бяха протегнати към мен, сякаш бях звезда. Някой успя да хване булото, дърпайки го болезнено, но веднага някой ги накара да го пуснат удряйки силно наглия по ръцете.-не беше трудно да се досетя,кой— Руслан.
Най-накрая стигнахме до свободно място. Тълпата образуваше нещо като жив коридор, ограден с въжена ограда.Успях да дишам.
Спряхме за момичетата да ми оправят тоалета. Стражите се наредиха отпред, за да не затворят мен – булката към пътят към олтара.Вдъхвах нежния аромат на петунии и треперех от страх.
-Успех“, -прошепна Стела, тя няма да продължи с мен, както и момичетата.
Как ще стигна сама? Паникьосах се. Но пиарът на Руслан се обърна към мен отстрани: виден, красив мъж, който беше спокоен и овладян..Мислех, че Руслан сам ще ме води ...Един пазач се наведе към него и прошепна нещо.
- Внимавайте за сигурността. За да не убият булката.
Само това ми липсваше,за да се разтреперя още повече.
Охранителите се разпръснаха из залата, а ние бавно се придвижихме по образувалият се проход. Особено бавно - така че всички да ме видят достатъчно. Ревът беше оглушителен. Към мен летяха банкноти, цветя, дори гривна, пръстен паднаха под краката ми ... Прилича на истински, златни. Нещо светна ярко в пръстена: кубичен цирконий или може би нещо по-сериозно. С крайчеца на окото си забелязах как един шкембен мъж в костюм откъсна огърлицата на спътницата си и я хвърли по мен. Перлите се търкаляха по пътеката като евтини мъниста. Сватбени подаръци от щедри гости. Както каза Стела: засипват с пари.
Помогнаха ми да се кача на сцената. Само вчера момичетата от пилона се представяха на пилона й , а сега аз стоя на нея.Това все още не е достатъчно...
Скорпионът вече беше тук.
Последна ме доведоха и музиката веднага спря.
Чуваше се как недрата на клуба бучат и туптят от далечните баси. В останалите зали всичко вървеше както обикновено: танци, алкохол, красиви жени.
Погледнах крадешком.
Нито Руслан, нито Звяра. Само гости, които бяха на първите редове и на балкона по време на битката. VIP поканени. Със закъснение разбрах, че моята сватба е също такова продължение на представлението, колкото и битката на ринга- тържествената част. Връчване на последните награди на победителя.Къде е той?
С омраза забелязах баща си на първия ред. С чаша шампанско той и красивата му спътница щяха да наблюдават церемонията. Язвителна полуусмивка на устните му, отпуснат. Нищо не го тревожи. Той се чувства толкова комфортно, че е разбираемо: планът на Руслан за публичното унижение се провали. Баща ми просто не го интересува.
Пиарът взе микрофона.
Не слушах речта и стоях с букета. Нищо ново: отново ни обявяват, говорим за победите на Скорпиона и колко добра е булката. Лили Девин. Името ми беше извикано три пъти, сякаш баща ми нямаше да чуе първия път.
-Сред почетните гости е баща й!..-В ушите ми бръмчеше. Бащата беше помолен да стане, за да поздрави. Попитан три пъти, той не го направи. Стоеше с такова безразличие, сякаш не говореха за него,само вдигна чашата си за наздравица- с усмивка.Той се подиграва.
Баща ми ме е изоставил и продължава да ме тормози така. Довел е някаква курва, тя празнува, може и да ми е хвърлила пари, докато вървях по коридора.
Пиарът предаде микрофона на червенокосия администратор.Тя ни поздрави топло.Трябваше да отговоря.
Погледнах през рамо, все още надявайки се да намеря Звяра с очите си. И ако не той, то поне Руслан.Нямаше ги.
Челюстите ми се свиха от горчивината, която се появи в устата, в гърдите. Вкусът на разбитото сърце. Разбрах защо не дойдоха. Собствениците на "Авалон" направиха всичко, което искаха. Те нямат какво да правят тук.
Сега братята са някъде в офиса си с черни стени. Пият абсент и обсъждат какво следва. Принцеса Лили вече не ги интересува.
Проблясък на светлина ме накара да се свестя. Обърнах се назад.
Административното лице,даже не ни и запита, дали сме съгласни да се оженим и така нататък и така нататък, което обикновено се пита от булката и младоженеца. Не ни задаваха такива въпроси. Руслан реши вместо нас.Не вярвам, че това се случва.Но е твърде късно да бягам. Нека поне да удържи на думата си и да отмъсти.
-Надявам се, че не съм сгрешила“, -прошепнах и поставих подписа си.
Скорпионът се разписа втори. Той със сигурност не се съмняваше в нищо.
-Можеш да целунеш жена си!
Този път Скорпион ме изненада. На ринга той целуваше алчно и грубо, но тук едва вдигна булото - дори не го махна напълно от лицето ми и само докосна устните ми. Между очите ни имаше слоеве воал. Може би не е искал да види изражението на лицето ми? Не искаше да знае как го гледам.
Той нямаше да види и затворих очи.
Миришеше на лилии и петунии от букета,който вдигнах до нивото на гърдите си-в защитен жест и той остана между нас.След целувката той свали воала и той падна върху лицето ми, изправяйки се под собствената си тежест.
За няколко секунди стояхме под светлините, но мисля, че Скорпион не позира. Той беше привлечен от мен. Едрият му гръден кош,на който опрях цветята, се повдигаше тежко. Усетих желанието му почти физически на инстинктивно ниво и бях уплашена.Още не съм била с мъж.
Честно казано, не искам да съм и тази вечер. Не по този начин. Не днес. И вероятно не тук. Силно се надявах да се споразумеем.
Скорпионът е добър човек.
Но усещайки нетърпението му, разбрах, че той е приел брака ни сериозно. Сега той ме смята за своя съпруга с всички произтичащи от това задължения. Надеждата за постигане на споразумение се стопява с всяка минута...
— Съгласието е подписано! - каза пиарът, той забърбори нещо по-нататък, забавлявайки тълпата.
Мечтаех за едно: всичко това да свърши възможно най-скоро. Въпреки мощната вентилация в залата беше задушно. Тълпата и корсетът ми ми отнемаха и малкото въздух тук.Накараха ме да хвърля букета от сцената. Не знам дали някой го е хванал.
-Искам да се махна оттук…“ прошепнах.
Скорпионът разбра, че казах нещо, но не чу. Той се наведе към мен, поставяйки огромна ръка на гърба ми.
- Какво? — попита той тихо и дрезгаво.
- Искам да изляза ...
Не знам как успя да чуе слабия ми шепот.
- Скоро. Остават пет минути.
О, не... Сега се страхувах не от припадък пред всички, а от усамотената стая на горния етаж, където щяха да изпратят младоженците.
Вокалистът, който изпя химна преди битката, се появи на сцената - в началото не разбрах защо. Отблизо приличаше още повече на тийнейджър: изглеждаше най-много на осемнайсет, слаб и нисък. Хващайки микрофона, той започна романтична и мелодична песен. Вокалите му обаче се губеха в шума на пияната тълпа. Но пееше прекрасно и с пълна отдаденост.
Сватбен танц. Как можах да пропусна.
Всъщност не знаех как да танцувам, но мисля, че сегашният ми съпруг също. В тази рокля това е още по-невъзможно.
Скорпионът пристъпи към мен, хвана здраво ръката ми, а другата постави на кръста и ме дръпна към себе си. За щастие не се наложи да танцуваме. Направихме само няколко хода.
Съпругът ми ме погледна, но поради вече по-слабото осветление-не можах да видя добре очите му.
Спряхме, още докато вокалистът пееше.
Дори тълпата замлъкна: или те самите бяха уморени, или песента ги накара да утихнат.
— Сега си моя — каза той тихо. - Никога няма да те дам на никого.
Това не беше достатъчно.Той говореше толкова уверено, че разбрах: той не е отстъпил правото на първата нощ на никого и не знае за бележката.
— Ще дойда скоро, скъпа — целуна ме той по бузата през воала. Ще те отведат до нашата стая.В нашата?Имаме ли собствена стая? Сега да
. Помогнаха ми да сляза от сцената и охраната ме преведе през тълпата към изхода на залата. Подсвиркваха ми зад гърба,а той остана на сцената.
Бях придружена до асансьора и този път никой не беше застанал по пътя: всички се стекоха в коридорите. Тишината след музиката и шума изглеждаше потискаща, а стъпките на пазачите бяха оглушителни.
Вече съм съпруга на Скорпион.
Знаех в какво се забърквам и че няма да мога да се разведа, но вътре в мен нещо виеше от копнеж по това да си беше останало всичко както преди.
Стаята беше в друго крило на клуба, където още не бях ходила.Влязох през отворената врата.
По-скоро президентски апартамент.Великолепно обзавеждане, легло с балдахин, достатъчно голямо за трима.Стаята тънеше в романтичен здрач.
Основното е, че тук беше тихо. Дори басът от залите не достигаше. След шума главата ми бръмчеше. Ако сега някой ми предложаеще да се забавлявам, бих го пратила на майната му. Мечтата ми беше да сваля роклята си, изхлузя тъпите обувки –да се изкъпя се и си легна.
И никой да не ме безпокои през нощта.
Някой като че ли мъчително изкрещя.
Не искам кой да идва - не искам да виждам никого. Дори Звяра.
Не ми трябва тази рокля, не ми трябва Скорпион. Сега никой не ми е необходим - искам да остана сама със себе си, така че никой да не ме докосва, да не претендира за тялото ми и да не ме принуждава да правя това, което не искам.
Прошумолявайки с полата си, отидох до прозореца.В отражението му можех да видя колко красива съм в тази рокля. Виждаше се леглото и вратата отзад. Воалът надраска кожата на главата ми с фибите си, и беше по-добре е да го махна, но не посмях. Това е като разопаковане на подарък на някой друг: откъсване на красивите кантове, обвивката. И без мен ще се намери кой да свали всичко.
Взех дантелена бяла чанта от перваза на прозореца.
Грижовната Стела беше поставила там всичко необходимо: червило, пудра, болкоуспокояващи ... Огледалото с водно конче е подарък от Скорпион. Взех го в стаята си. Отворих го и блясъкът му подскочи по стените. Спомних си бележката, която Стела беше изгорила, че днес при мен няма да дойде съпругът ми.И нямам идея какво да правя, ако не е Скорпион, а Звяра. Не знам какво да правя тогава... не знам. Тези мисли ме доведоха до сълзи въпреки че бях опиянена от изпитите коктейли..Страхувам се и не искам да знам нищо.
И още дълго време трябва да стоя в тази рокля и да чакам моят мъж, който и да е той.Устата ми беше пресъхнала от страх. Не можех да откъсна очи от отражението на вратата. Всеки момент си представях стъпки и чаках тя да се отвори.Но когато ги чух наистина-, изстинах от ужас.И новият коктейл,поставен на нощното шкафче- не помогна.
Слушах тези тежки, уверени стъпки и разбрах: тук не идваше Скорпион. Плаха надеждица стопли душичката ми. В отражението се виждаше как дръжката се обърна надолу и вратата се отвори.
Не е той. Не е той.
Лицето не се виждаше, но очертанията на фигурата, позата - всичко беше познато.
И така той дойде за мен.
Обърнах се да го срещна лице в лице, а той се наведе за да оправи смачканият шлейф на тъпата рокля. После се изправи и ме зяпаше няколко секунди, след което затвори вратата след себе си.
-Не мислех, че ще си ти-прошепнах, едва жива от страх.
Край на първа книга.